在每一年新賽季開始之前，聯盟都會統計一個賽程難易表，根據去年的最終戰績排名，為每一支隊伍打分，排列出實力強弱的順位，進行統計。
比如說，舊金山49人今年對手的綜合實力是多少，難易度大概是多少；完成計算之后，三十二支球隊進行排位，看看哪只球隊最為倒霉，清一水地對陣強隊。
從概率角度分析，每一年超級碗的得主，賽程難易度都會相對困難一些；因為根據賽程安排的第四點，他們很有可能至少必須與另外兩個分區冠軍在新賽季之中交手，這就是季后賽級別的難度。
強者對陣強者，弱者對陣弱者，激化競爭程度，這也是NFL每一年比賽都精彩紛呈的根本原因。自然而然，衛冕超級碗的任務也就無比困難了，歷史上，只有綠灣包裝工、邁阿密海豚、匹茲堡鋼人、舊金山49人、達拉斯牛仔、丹佛野馬和新英格蘭愛國者這七支球隊成功衛冕。
至于三連冠，一個都沒有。
2011賽季，常規賽第四周比賽落幕之后，只有綠灣包裝工和底特律雄獅保持全勝，這就是最直接的證明。
在NFL的激烈競爭之中，沒有球隊能夠掉以輕心；更多時候，即使全力以赴，也不見得就能夠牢牢掌握勝利，每一場勝利都需要他們竭盡全力地拼搏。
整個賽季，僅僅只有十六場比賽，但難度卻絕對不遜色其他任何一項集體運動的整個賽季。
正是因為獨特的賽制，還有獨特的季后賽規則，每一支球隊的每一年狀況都不同，乃至于每一周比賽結束之后也都會發生變化；所以，每一周比賽結束之后，NFL官網都無比忙碌。
對于球隊來說，總結上一場比賽的得失和準備下一場比賽的工作，將有條不紊地展開，一直到賽季結束為止；對于NFL官網也是如此，每一周比賽結束之后，他們都需要評選出本周國聯和美聯的最佳球員，同時還需要統計球員的傷病情況，最后還需要分析所有球隊的實力變化。
由于NFL沒有積分排名，每一周比賽結束之后，實力對比不是那么清晰，于是，NFL官網每一周都會公布賽后戰力排行榜，對每一支球隊進行簡單的總結分析，某種程度上，對季后賽的走勢給予一定的解釋說明。
這一份戰力排行榜是相對主觀的，NFL官網每一年都會邀請一名專業分析員撰寫評論，而且每一年都會更換分析員。因為僅僅只是一名分析員的觀點，主觀自然是在所難免的；但整體而言，這還是代表了NFL的官方立場，對于球員、對于球隊都有一定的參考價值。
今年負責撰寫官方戰力排行榜的是艾略特-哈里森（Elliot-Harrison），這是一位相對年輕的分析員，年僅二十九歲。在整個NFL之中，評論分析員普遍都在四十歲以上，三十五歲就可以算是無比年輕的了，而艾略特甚至未滿三十歲，幾乎就等于是高中生闖入社會職場之中了，這也引起了不少爭議。
不過，聯盟總裁羅杰-古德爾卻給予了艾略特堅定的支持。原因很簡單，他們需要艾略特這樣的年輕血液，打開臉書、推特和照片墻之類的社交網絡之上，吸引更多年輕人成為比賽的收視群體；歸根結底，還是宣傳，還是曝光，還是利益。