上一次打破如此魔咒的是1999賽季,常規賽MVP圣路易斯公羊庫爾特-華納,超級碗擊敗了田納西泰坦,創造了落選新秀的灰姑娘神話!
等等,總感覺有點奇怪。
庫爾特-華納,陸恪。
陸恪,庫爾特-華納。
這兩名落選四分衛的經歷何其相似,選秀大會之上無人問津,之后卻在兜兜轉轉中成功完成了強勢逆襲,創造了屬于自己的輝煌。去年的新秀賽季,陸恪的方方面面都被拿來與庫爾特做橫向比較,不少人都認為陸恪正在復制當年庫爾特的奇跡,盡管新秀賽季陸恪沒有能夠進入超級碗,但所有情況軌跡還是格外接近。
現在……全勝賽季魔咒,曾經的舊金山49人打破過;常規賽MVP魔咒,曾經的落選四分衛庫爾特也打破過。然后就輪到陸恪了,這難道是在暗示著什么嗎?
事實上,常規賽MVP魔咒是千禧年之后才出現的,歷史淵源遠遠沒有全勝魔咒那么厚重。
在上世紀,常規賽MVP魔咒根本就不存在,每一位贏得如此榮耀的球員勢必都是當年實力最為出眾、表現最為出色的強勢人物,季后賽之中也是相對應的熱門,因為超級碗的單場賽制確實出現了不少常規賽MVP遺憾落敗的比賽,但反過來,常規賽MVP贏得超級碗的比賽也著實不少——
丹佛野馬的跑衛特瑞爾-戴維斯(Terrell-Davis)、綠灣包裝工的布雷特-法弗都曾經勇奪常規賽MVP之后登頂超級碗;而舊金山49人的兩位名宿喬-蒙塔納和史蒂夫-揚也都分別在1989賽季和1994賽季完成如此壯舉。
但進入二十一世紀之后,風云突變,佩頓-曼寧先后四次勇奪常規賽MVP、湯姆-布雷迪則是兩次收獲常規賽MVP嘉獎、阿隆-羅杰斯也在2011賽季贏得了常規賽MVP,但這三名精英四分衛在自己榮膺常規賽MVP的賽季,季后賽全部折戟,這著實是讓人摸不著頭腦。
無數專家和教練們苦苦研究具體原因,卻終究只能摸索出一個輪廓。
第一,常規賽MVP已經連續二十六年選擇跑衛或者四分衛了,這也意味著,常規賽之中球隊的優秀戰績,很大程度非常仰仗MVP本人的發揮,而進入季后賽乃至超級碗之后,他們必然成為眾矢之的,要么就是自己壓力之下發揮稍稍回落,要么就是對手針對性地完成部署,那么輸球也就成為了必然。
2002賽季,奧克蘭突襲者的四分衛里奇-加農率隊進入超級碗,但面對坦帕灣海盜歷史最佳的防守組,常規賽十六場比賽也只有十次抄截的加農,卻在超級碗單場送出了五記抄截,直接葬送了球隊的奪冠可能。
2003賽季,田納西泰坦的史蒂夫-麥克奈爾和印第安納波利斯小馬的佩頓-曼寧雙雙榮膺常規賽MVP,但前者外卡賽被巴爾的摩烏鴉抄截三次,后者則在國聯決賽被新英格蘭愛國者針對性的防守擒殺四次抄截四次,雙雙折戟。
常規賽MVP可謂是萬眾矚目,但同時也是眾矢之的,沒有一個防守組教練不會進行深入研究和針對防守的。
第二,常規賽MVP的頒發考慮到了球隊的整體戰績和狀態,但終究還是個人獎項,超級碗舞臺之上,如果MVP的隊友們發揮失常了,那他一個人也是獨木難支、束手無策。