短短不到兩分鐘，舊金山49人的第一波進攻就以三振出局收場。
顯然，這不是陸恪和球迷們所期待看到的場景：連續兩個賽季，舊金山49人都是全聯盟之中開場第一波進攻得分效率最高的隊伍，雖然這并不意味著什么，因為決定比賽勝負的是第四節而不是開場；但不可否認，這對于球隊的士氣提升有著重要作用。
本賽季的后半段，經歷了漫長連勝的考驗之后，舊金山49人開場得分效率稍稍有所下降，可是站在超級碗舞臺上，球迷們還是希望能夠看到開門紅。而現在，一點點意外、一點點亢奮、一點點錯位，然后進攻組就三振出局了，甚至一次首攻都沒有完成。
這……確實是讓人有些失望。
超級碗的開場，似乎還沒有來得及喘息和調整，就已經結束了。這場終極決戰的與眾不同還是漸漸浮現了出來。
人人都認為超級碗獨一無二，但陸恪卻不斷說服自己，超級碗也不過是一場比賽而已，他需要以平常心對待。現在看來，“人人”似乎對了。
整體來說，除了舊金山49人進攻組的低級失誤所造成的黃旗犯規完全超出了預料之外，巴爾的摩烏鴉防守組也初步展示了自己為什么能夠站上超級碗舞臺的原因，他們在防守前線和短傳區域施加了巨大的壓力，在攻防交鋒之中搶占更多優勢，延續了過去幾個賽季以來的風格。
不僅僅是本賽季季后賽的突然爆發，事實上，過去這些年來，巴爾的摩烏鴉防守組能夠在競爭激烈的聯盟之中占據重要一席之地，一方面與同區死敵匹茲堡鋼人分庭抗禮，另一方面屢屢成為美聯三大傳統強隊之外的攪局者，硬實力絕對不容小覷，除了“雷神”雷-劉易斯之外，防守組依舊擁有著深厚底蘊。
可以簡單認為，這是一支甕口防守組。
如果將防守組分為四條線，防守鋒線、線衛、角衛和安全衛，那么巴爾的摩烏鴉的第二線和第四線無疑具有聯盟頂尖水準，如同一個深甕般，開口碩大，瓶口緊鎖，瓶肚空虛，瓶底厚實，在瓶口和瓶底兩個環節牢牢地將攻勢攔截下來。
防守前線，巴爾的摩烏鴉采取的是“3-4”陣型，三名防守鋒線和四名線衛的組合，但他們與西雅圖海鷹的防守前線有著異曲同工之妙，防守鋒線和線衛的功能與任務經常混淆，“3-4”和“4-3”陣型始終在不斷切換著，持續打亂四分衛的判斷。
不過，兩支防守組的側重點卻不同。
海鷹隊的強項在于地面防守，如同一座墻壁般，將所有地面沖擊攔截下來，掐斷四分衛的一種進攻手段，迫使四分衛不得不挑戰自己的轟爆軍團；而烏鴉隊的強項則在于沖傳突襲，擒殺和施壓能力高居聯盟前列，通過對四分衛施加壓力而打亂對手的進攻布局。
防守鋒線之上，尖峰馬凱克-克摩厄特烏（Ma’ake-Kemoeatu）、防守端鋒哈洛迪-恩加塔和亞瑟-瓊斯（Arthur-Jones）。