正如上述所言,休斯頓德州人是一支非常年輕的隊伍,2002年才是他們的第一個正式賽季。年輕球隊和年輕球員一樣,適應NFL的激烈節奏都需要時間,還有化學反應。他們經歷了漫長的建設、推翻、重建、調整,一路緩慢地在聯盟尋找自己的位置。
2006年,前任丹佛野馬進攻協調員加里-庫比亞克(Gary-Kubiak)入主休斯頓德州人,擔任主教練;2010年,前任牛仔隊主帥韋德-菲利普斯(hilips)接任防守組教練位置;2011年,球隊在選秀大會之上以首輪第十一順位選中了**-瓦特。
至此,休斯頓德州人正式完成了所有拼圖。
2011賽季,球隊抓住了同區死敵印第安納波利斯小馬的低谷期,表現出色,登頂美聯南區,歷史上第一次闖入季后賽;2012賽季,球隊更進一步,進攻組打出了十年最佳水準,防守組依舊延續了水準,瓦特則交出了單賽季最佳表現,連續第二年闖入季后賽。
現在的這支球隊,攻守平衡,水準穩定,不乏亮點,上賽季的進攻組位列聯盟第八、防守組位列聯盟第十。
進攻組之中,四分衛馬特-卲布、外接手安德烈-約翰森(Andre-Johnson)、跑衛阿德里安-福斯特構建出了鐵三角;防守組之中,角衛喬納森-約瑟夫(Johnathan-Joseph)、防守端鋒**-瓦特都是足以改變比賽的明星球員。
今年休賽期的選秀大會上,休斯頓德州人以首輪第二十七順位選擇了克萊姆森大學的外接手德安德烈-霍普金斯(DeAndre-Hopkins),希望能夠進一步提高進攻組的表現,在新賽季能夠向超級碗發起沖擊。
休斯頓德州人和舊金山49人的崛起曲線有著太多太多的相似之處,過去兩個賽季的快速崛起成為了;而本賽季,兩支球隊面臨的情況也無比接近。
美聯南區之中,印第安納波利斯小馬在安德魯-拉克的率領下,整體實力呈現出了上揚曲線,分區內部對決變得越來越激烈;而休斯頓德州人連續兩個賽季的出色表現之后,現有陣容已經完成了磨合,卻也同樣面臨著傷病困擾。
就好像正在面對西雅圖海鷹沖擊的舊金山49人一般。
在NFL的激烈競爭之中,撇開衛冕難度不說,連續多個賽季持續進入季后賽也是無比困難的,因為硬工資帽的關系,同區死敵的實力漲跌都不可預測,這也使得每一年的季后賽席位競爭充滿了懸念,四大精英四分衛之所以脫穎而出,根本原因就在于他們的穩定輸出,連續多年能夠率領球隊躋身季后賽,這一點是本-羅斯里斯伯格、伊萊-曼寧、菲利普-里弗斯等四分衛所做不到的。
今年超級碗奪冠之后,陸恪也被認為是優秀四分衛,但他還是遠遠稱不上精英,就是因為如此——其他暫時不說,至少看看五個賽季能否在常規賽持續高能穩定地輸出,這才具備了挑戰精英的資格。
舊金山49人是如此;同樣,休斯頓德州人也是如此。