在2002年世界杯之前，華國足協曾經給首次殺入世界杯的華國隊提出了三個遞進的要求。
“進一球，拿一分，贏一場。”
最終華國隊無功而返，無比遺憾。
而這次華國隊出征之前，華國足協定下的最低目標是小組出線，足協領導認為華國隊現在實力很強，小組出線不成問題。
但是華國隊抽中了死亡之組，小組中最弱的科特迪瓦都很難對付，更別說荷蘭隊和英格蘭隊了。
在華國隊戰平科特迪瓦之后，另外一場比賽的結果也揭曉了。
荷蘭隊和英格蘭隊展開了一場大戰，兩隊都拿出了最佳狀態，最終荷蘭隊憑借著范佩西的梅開二度，2比1戰勝了英格蘭隊。魯尼最后一分鐘擊中了門柱，錯失梅開二度的機會，無奈地面對失利的悲劇。
第二輪小組賽結束之后，D組的出線形勢依然不太明朗。
兩場全勝的荷蘭隊已經提前小組出線了，他們積6分排在積分榜首。
英格蘭雖然輸給了荷蘭隊，但是他們首輪贏了科特迪瓦，3分在手排在小組第二。
接下來是華國隊和科特迪瓦，兩隊全都是一平一負積1分，在兩隊凈勝球相同的情況下，華國隊以進球數占優而排在小組第三。
最后一場小組賽，出現形勢依然不好說。
如果荷蘭不輸給科特迪瓦的話，英格蘭別輸給華國隊，那么英格蘭就將以小組第二出現。
如果科特迪瓦爆冷贏了球，英格蘭贏球也能穩出線，英格蘭如果打平華國隊，就得比凈勝球了。
而華國隊現在面臨的形勢，則是他們必須要戰勝英格蘭，然后科特迪瓦還不能贏球，這樣華國隊才能小組出線。
在第三場小組賽之前，華國球迷再次化身數學家，開始分析華國隊的出現形勢。
6月25日的圣保羅競技場，華國隊迎來了跟英格蘭隊的生死之戰。
這場比賽比預料的還要艱難，因為英格蘭同樣需要一場勝利來確保小組出線。
今天兩隊的排兵布陣都比較平衡，英格蘭隊排出了標準的4-4-2陣型，這是英格蘭的傳統陣型。中場杰拉德和蘭帕德領銜，鋒線上魯尼和維爾貝克這對曼聯組合首發出場，首發門將是本賽季狀態極佳的喬哈特。
而在華國隊這邊，高波再次選擇了保守的戰術。他也排出了4-4-2，不過這次他聽取了云盛的一部分建議，鋒線上余海和董芳卓首發，中場是陳韜、王楚河、鄭志和周海冰的四人組，后防線上還是姜志鵬、張琳鵬、風瀟霆和張成棟。
今天兩隊中的大部分球員全都在英超效力，英格蘭隊自不必說，華國隊的陳韜、王楚河、姜志鵬、風瀟霆等多名球員都效力英超，而余海和董芳卓更是曼聯組合。今天兩隊的鋒線球員全都來自曼聯，這也成為了本場比賽的一件趣事。
比賽開始之后，兩隊并沒有太快壓上，先試探，然后嘗試進攻。不過中后場并沒有壓得太靠上，防止對方的反擊。
這種局面直到比賽第31分鐘才改變。
余海在前場帶球，被曼聯隊友斯莫林放倒，得到了一個任意球。
在距離球門28米左右的位置，陳韜一腳精彩的世界杯任意球，直掛球門死角！
喬哈特幾乎沒有任何反應！
1比0！華國隊領先了比分，他們看到了勝利的希望！
不過在上半場即將結束之前，同樣是一次任意球機會，杰拉德的大力爆射，直掛球門死角！曾城也對這腳射門無能為力……
1比1！英格蘭隊扳平了比分！
主裁判哨聲響起上半場比賽結束了。
走下球場的兩隊球員首先問教練組。