布萊恩.巴克勒的眼神在修伊的身上停頓了片刻，然后深沉的聲音響起：“這么說，你是沖著我來的了？”
“是。”
巴克勒想了想，然后道：“比利亞斯每年都會有很多亡命之徒加進來。總有一些人試圖挑戰最高權力的位置。這十年來，我幫蘭斯帝國殺死了至少三十多名兇名昭著的家伙。很多時候我認為蘭斯帝國之所以沒有派出重兵圍剿比利亞斯，就是因為他們總是把自己抓不到的犯人寄希望于我們的身上。就某種意義而言，蘭斯帝國欠了我很大的人情，他們應該頒給我一枚罪惡克星的勛章。”
周圍的強盜們紛紛笑了起來，聽得出來，巴克勒這話有著極大的自信。
修伊搖了搖頭：“我對最高權力的寶座沒有絲毫興趣。您以前是這里的領袖，以后也將是。如果說有什么變化的話，那就是您只會生活得更安逸，更快活。”
巴克勒瞇起了眼睛望著修伊，看起來他在思考。
修伊并不知道巴克勒在想什么，但他看得出來，這個海洋武士并不是那種只知道依靠武力沒有頭腦的蠢貨。事實上他相當謹慎。
想了一會他說：“如果你要說的內容不能引起我的興趣，我不介意用你去換那筆豐厚的懸賞。”
“我能給你的比那更多。”
“那么……跟我來。”
修伊的嘴角邊擰起得意的微笑。
他跟隨巴克勒的腳步向前走，經過雷勒的身邊時，他淡淡道：“凡是跟巴斯一起去找姑娘的，看看他們花了多少錢。每花一個金維特，倒吊一個鐘時。至于你，你先后使用過三次骯臟的形容詞。倒吊三個鐘時。”
“是，主人。”雷勒恭敬地回答：“如果您能活著回來的話，我一定照辦。”
“對這個問題，你根本不用擔心。”
萊恩.巴克勒的府邸就在刺槐鎮的最中心，一幢用紅土蓋成的三層小樓。
作為刺槐鎮最強大的領人物，整個刺槐鎮上所有的商鋪每個月都要向布萊恩.巴克勒交納三成的利潤。而布萊恩.巴克勒并不會白收這筆錢。任何外來人員的搗亂，都會由布萊恩.巴克勒和他的野狼團負責擺平。當然，盜賊們的自相殘殺，不在他的服務范圍之內。
有人說，比利亞斯山區的強盜是游擊式的買賣，而布萊恩.巴克勒就是坐地分贓的生意，這一點說得沒錯。
根據血酬定律，到盜賊的勢力展到一定程度后，他們會隨著實力的擴張和地盤范圍的擴大而進行區域化的管理，通過坐地收費，提供保護這種更具效率和長遠效果的方式來進行掠奪，顯然比打劫商旅更安全來錢也更多更輕松。
這幾乎是文明世界里任何一支匪盜集團最終的展方向，由打劫的盜匪到地區保護形式的過度。盡管同樣是盜匪，但性質上已經有了很大的變化。后者往往比前者更容易為平民所接受。至少他們是以購買服務的方式交錢，而不是被掠奪的方式交錢。
令修伊感到驚訝的是，布萊恩.巴克勒表面上看去是一個粗魯人物，但他的住宅格局頗有情調。在紅樓的外圍，人們用青藤做點綴，將整幢小樓纏繞其中，地面是用白色碎石子鋪成的小路，壓得極為平整。小樓的色彩搭配獨具匠心，看上去清新雅致。
跟隨布萊恩.巴克勒進入小樓中，修伊注意到里面竟然還有一位看上去斯文儒雅的中年人。他戴著一副金絲邊的眼睛，嘴角還留著兩撇小胡子，頭的干凈整齊，穿得則是一件黑色的禮服。
在他身邊的不遠處，還坐著一個白蒼蒼的干癟老人。他的形象看上去就象一個骷髏頭上面頂著一堆雜亂的白毛，深陷的眼窩閃爍著碧幽幽的綠光。
老人的手邊放著一個水晶球，直到修伊出現在房間里，他才用黑布將水晶球蓋起來。