穿過布魯克斯大道后,車隊進入城市西郊。一路前行,他們終于來到了溫靈頓西郊。
溫靈頓西郊位于城市邊緣,這里沒有高大的城墻,有的只是接近自然的美好。
整個玫瑰莊園就是建立在這片自然美景上的,遠望莊園,可以看到在大片蔥蘢的綠樹紅花中,隱現著的莊園輪廓,只有走近時,才會發現它隱藏在花海之中。
農夫們在大片的鳶花從中開了出一條小路,用細碎的鵝卵石鋪就。馬車就在那上面搖搖晃晃著駛過,只有手伸出窗外,就能揪下一大把藍色鳶尾花。
早早得到通知的家族老管家正帶著下人們等候在門口,克麗絲汀剛一下車,就發出了疲憊的嗔叫:“終于到家里,這一路上可把我累壞了。加里,找幾個人把我的行李全都搬下車,要小心我新買的羊毛毯,還有那個紅色的箱子,一定要小心抬放,里面都是一些藝術品,經不起他們的粗手笨腳。哦對了,為達達尼爾家族布置的房間都準備好了嗎?”
叫加里的老管家畢恭畢敬地回答:“是的夫人,已經全部準備完畢,達達尼爾家族的客人將會住在后院。”
“后院?”克麗絲汀叫了起來:“我說過讓他們住主院的。”
“可是……”老管家的臉色很為難。
克麗絲汀立刻明白了:“這是卡倫的主意,對嗎?”
老管家低頭不說話。
卡倫,就是克麗絲汀前夫的弟弟,也是整個威斯頓家族目前的主事人之一。按照貴族繼承法,除非遺囑聲明,否則次子無權繼承家族產業。威斯頓伯爵在去世前,極為疼愛自己的弟弟,特意留下遺囑,由克麗絲汀繼承他的家業,由他的弟弟繼承他的伯爵稱號。同時,卡倫威斯頓將作為家族產業監管人,負責監管所有家族財產的流向。
如果克麗絲汀要嫁人,那么卡倫威斯頓伯爵有權力以家族繼承人的身份收回大部分家族產業。而這一點,卻是很多人所不知道的。因此克麗絲汀對于她的這位小叔子也極為無奈。
修伊從車里走下:“沒有必要生氣,就住在后院也沒什么不可以。我們是客人,就得遵守主人的規矩。”
“在這里,我才是主人!”克麗絲汀很認真的宣布。
修伊笑了笑:“是的,我知道這個事實,問題是有人不知道,而這不正是我來這里的原因嗎?”
望著少年自信的笑,克麗絲汀突然覺得所有的怒氣都煙消云散了。
她點點頭:“說得沒錯,那么……”她突然一挺玉脖,揚起手來對所有人做了一個優雅的歡迎動作,大聲說道:
“歡迎大家來到玫瑰莊園,這里的大門永遠為達達尼爾家族敞開!”