“現在新賬舊賬一起算，甄家不死也要脫八層皮。當今圣上念舊情，也記舊仇。當年甄家只顧著巴結忠義和忠順兩位千歲，可沒給還在潛邸的今上什么好臉色。”
薛寶釵聽到這里，不由抿住了櫻桃嘴，詫異地問道：“還有這么段陳年往事？圣上不是這樣的人吧？”
“陳年往事多著呢。當年我家老爺跟圣上關系好、走得近，所以遭了忠義和忠順兩位千歲的嫉恨。太上皇當年幾次想調家父進京做京帥，都被這兩位暗中作祟壞了事。也就是因為這些往事，才讓圣上覺得我們劉家因為他吃了苦，心有虧欠，才越發地信任我們家。”
“想不到老爺和我們家因禍得福了？”薛寶釵聽得有趣，便笑著說道。
“也不算了。我們劉家在漠北關東斷斷續續經營了五代人，近百年，根深蒂固。雖然苦寒些，但用不著看人臉色，更不用擔心站錯了隊，所以當年老爺其實也不大愿意進京，卷進奪嫡的破事，借機跟忠義千歲撕破臉，大吵了一番，絕了進京的路子。”
“而圣上這人，雖然念舊情，但我們劉家也是有真才實干的，才能得大用。老爺在關東二十年，從國朝初年就鬧起來的白山黑水野胡之亂被徹底平息下來，高麗被收拾了幾次，現在也老實安分多了。高麗國內父子兄弟之間殺了七八年，這里面可是有我們劉家的手尾。他們能往國朝里塞人，收買官吏，我們劉家就做不得？難道我們的銀子不香？還有本大官人，中得了狀元，平得了亂賊。圣上不用我們這般有才干又值得信任的臣子，難道去用賈府的才俊或是嘴炮無敵的文則公？”
薛寶釵不由掩嘴莞爾，過了一會才說道：“聽官人說起家里的往事和閑話，感覺跟其它家府上談論的大不一樣。比如賈府，聽我大哥說，闔府爺們只知道談尋歡作樂和斗雞走狗；女的呢，閑暇談的都是家長里短，燒香拜佛，誰家的戲班唱的好，都是文恬武嬉。反倒我們家，別人不屑不喜的戰事政事，卻成了飯后茶余的閑談。”
“娘子說得沒錯，所以不少清貴世家們就此看不起我們劉家，說我們庸俗渾濁。其實我們也想過著如其他貴人高門家那種清靜無為、只是享樂的日子。可是我們劉家人流的血，就跟其他淮西德勝軍漢一樣，里面是有把火，清閑不下來。或許是當年先祖守道公與三千淮西同僚，跟勾陳星旗同焚在烈火之中后，我們劉家就似乎命中注定了。從高祖到家父，我們劉家就一直在漠北、關東打著轉，像是要尋回守道公和那三千先輩們的英魂一般。”
薛寶釵一時默然了，她聽父親薛規提起過劉家的歷史。當年室韋人聯合關東東胡，攻破陰山灤州一線，京師告急。劉家先祖守道公原本已經告老還鄉，聞到勤王旨意，帶著三千家鄉子弟去了京師。
滿朝文武只想著南下偏安，當時的周肅宗以天子當與國同在，今國都危難，太廟蒙塵，不忍棄離。傳詔令重臣護著皇儲及皇室上下，行獵中都。其余臣子軍民守走自便。
守道公與三千淮西子弟是為數不多留下來的。一番血戰，周肅宗在太廟舉火**，守道公與五百殘兵退守紫薇閣，高唱“熊熊烈火、焚我殘軀”，與紫薇閣和勾陳星旗同為塵土。
天下萬民感念周肅宗英烈，敬佩守道公忠烈，故而兩人近化成神，周室又續百年氣運，而劉家也逐漸成為兩淮軍將之首。
最后劉玄搖著頭說道：“而今蟠哥兒、張義大喜，自當歡喜盈門，不說這些讓人心酸凝重的話了。”