賈璉趕到淮安時，已經是秋八月，到了這里，就該去援征總督行轅投帖報道。可是一打聽才知道，行轅已經移到海州去了，只好又重新去定了船。不過最快的船也要等到明天去了，百般無聊的賈璉便去淮安城到處走走。
淮安應運河而立，春秋戰國時期，吳王夫差開鑿邗溝，便成為南北要道和漕運要津。到前唐時期，名為楚州，被譽為淮水東南第一州。前周年間，這里是與室韋相持的前線重鎮，東淮安、西壽春，撐起了整條淮河防線。
淮安名人輩出，但是值得游玩的名勝古跡反倒不多。可能是這里的地理位置和歷史原因，戰火頻繁，沒能保留太多下來而已。
不過到了本朝，淮安城還是那么繁華，大家都說淮鹽是楚三揚七，即揚州占了七成，淮安楚州占了三成，再加上漕運與淮河交匯之處，可謂是聚集了兩淮精華。都監中漕運、提調所屬河防兼管中段河道的中漕監衙門就駐扎這里。
本朝運河，從通州到明州，分為北、中、南三段。北漕監衙門駐扎在德州，監管著直隸、嶺東境內的運河漕運。中漕監監管著兩淮和南直隸長江以北的運河漕運。南漕監駐扎在蘇州，監管著南直隸長江以南和兩浙的運河漕運。
賈璉由下人陪著，隨意走著。看著天色將黑，下人湊過來說道：“二爺，前面就是勾欄樂坊，要不要去里面歇息一晚？聽人說，這里的神女小姐跟京師和金陵別具不同，另有一番風韻。二爺是風流人物，怎么能過門而不入？”
“你個潑皮殺才！”賈璉笑著罵道，“先去看看。”
走到了一條街，只見燈火通明，游人如蟻，金漆籬門，雕砌朱欄，果然是一處“青樓買笑，纏頭那惜千緡；博局呼盧，一擲常輸十萬。畫樓簫管，恣意逍遙；選勝探奇，任情散誕”的花錦地面。
聽到有人唱道：“年少爭夸風月，場中波浪偏多。有錢無貌意難和，有貌無錢不可。就是有錢有貌，還須著意揣摩。知情識趣俏哥哥，此道誰人賽我。”
賈璉可是風月場中都總管，煙花寨內大主盟。見到此景，聽到此曲，不由大笑，“好一處別致的風流所在。”
有人在樓上聽到賈璉的聲音，不由探出頭來，一看原來是熟人，連忙叫道：“璉二哥，快上來喝一杯。”
賈璉抬頭一看，原來是太常寺少卿孟會良之子孟禧怡。
“原來是孟老三。”
見是熟人，賈璉連忙上樓去了。孟會良是平原侯次孫，也是勛爵世家出身。只是他比較另類，從小會讀書，居然中了同進士，然后一路熬到了這個位置。
孟禧怡從小就跟賈璉等勛爵世家子弟熟悉，都是風月場上的同好。
到了樓上，發現除了孟禧怡，還有其他四人，一介紹，這個是國史館直學士的公子，那一位是新寧候府的老二，這位是刑部郎中的嫡子，那個是大理寺少卿的次子。
大家互相說了聲久仰，便都坐了下來。