“總理大人，張獻忠非殺不可。”
這句話，林銘球跟熊文燦說了不下五次了。
兩個人坐在熊文燦的窗明幾凈，富麗堂皇的會客大廳里，在紫檀木八仙桌旁，對坐飲茶，聊了好長時間了，討論的內容只有一個——怎么對付張獻忠。
林銘球苦口婆心。
“總理大人，我初到谷城，那張獻忠對我畢恭畢敬，熱情有交，本來我也以為，他是真心受撫，但是聽了縣令阮之鈿的詳細介紹以后，方才明白，張獻忠這都是演戲，臥薪嘗膽，必有圖謀。”
他把阮之鈿掌握的張獻忠的一系列情況，都詳細向熊文燦匯報。
掰開了揉碎了進行分析，最后得出結論——張獻忠是假投降，他是在為下一次謀反做準備。
應該說，林銘球不算糊涂，他分析得挺對路。
但是，熊文燦就象塞了一耳朵草的驢，完全聽不進去。
“林御史，你只知其一，不知其二，張獻忠當初歸順，是我給他講了數次道理，方才開竅，這人雖然粗魯，倒是明白大義，我比你們都了解他。”
“大人，知人知面不知心。”
“我不是小孩子，當初在福建作巡撫的時候，常年與賊寇、海匪打交道，深諳剿賊之道，平定過無數海上巨匪，放心吧，這一回對付張獻忠，老夫不會走眼。”
信心滿滿。
頗為自負。
很多人就是這樣，總是“老子當初怎么怎么樣……”來表示自己曾經滄海，老資格老經驗，根本就不去琢磨事過境遷，水土有別。
林銘球說得口干舌燥。
熊文燦針扎不透，水潑不進。
兩個文人爭論起來的時候，其實很有意思，你中過舉人，而我是進士，各自滿腹經綸，說起話來洋洋灑灑，引經據典，三句話都給你來個典故。
“大人，子曰，言忠信，云駕敬，雖蠻貊之邦，行矣。雖州里，行乎哉？張獻忠在谷城，匡論衡無，背道而馳。”
“非也非也，恭而不侮，寬則得眾，信則人任蔫，敏而有功，惠則足以使人……”
咬文嚼字，掉了半天的大書袋。
最后的結果——屁用沒有。
這是文人的悲哀，也是可笑，其實對于張獻忠這樣的粗魯家伙來講，哪里用得著講這些，就一句話：他正在準備造反，就行了。
有這么一句話，敵人的糊涂，是我們最好的盟友，此時在熊文燦身上得到了最真切的驗證。張獻忠若是沒有他這個“糊涂總理”的庇佑，日子會很不好過，那個“五鬼翻天”之計，很可能付諸流水。
……
此時的谷城，一場“抓捕蓮花黨”的行動，已經收場，官軍抓了幾十個人，其實大都是來不及逃脫的老百姓。
其中只有兩個重點“案犯”，譚天保和胡志高，被士兵們前呼后擁，押進了縣衙里。
對于譚天保來說，“被捕”的經歷頗豐，光北京城刑部大牢就進過兩回，經過“三司會審”，谷城這座小小的縣衙，自然不會讓他放在眼里。
審問他的，是“谷城守備副使”，官職比譚天保要小得多，但是架子頗大，腆著個鐵鍋似的大肚子，一身戎裝，手拿著馬鞭子，大刺刺地向譚天保喝問：“大膽毛賊，從實招來，你在賊黨里何職何位，姓甚名誰。”
譚天保說：“我不是賊黨，我是去醫館里開藥的，你們抓錯了。”
“狡辯，再不老實，大刑侍候。”