“還不能確定。”約瑟夫憂傷地道，“不過醫生懷疑他的胃里面長了個瘤子，導致他的胃部不斷地潰瘍出血。總之是非常的危險，醫生幾乎一點辦法都沒有。他們估計他支撐不了多久了。也許很快我就不得不離開學校，回科西嘉去了。”
“那你還會回來嗎？”阿芒問道。
“我希望能回來。”約瑟夫道，“誰愿意離開巴黎呢？只是，你知道我還有好幾個兄弟和姐妹。姐妹們也就算了，但是兄弟們都要讀書，這是一筆不小的開銷。要是我的父親真的有什么事情，作為家里的長子，我就必須站出來，將家族的責任都挑起來。”
“約瑟夫，你如今還不滿十五歲呢。”阿芒道，“就算想出來工作，也早了點。你現在也還差一年才能畢業。如果這時候輟學，不但可惜，而且，你如今直接去找工作，和畢業拿到證書之后去找工作，能夠拿到的薪水，也會差很多。也許你輟學提前工作一年，能夠拿到的薪水，還不如咬著牙再讀一年之后能拿到的薪水的二分之一呢。你家是貴族……當然，我知道科西嘉的貴族和法蘭西的貴族有很大的差別……你知道，我說的是經濟上的差別，而不是其他的。但是，貴族畢竟是貴族，哪怕窮貴族，也只是相對于其他的貴族比較窮。所以，我想，你們家總能有辦法再多支撐一年的。”
約瑟夫搖了搖頭道：“我的朋友，我們家的經濟情況比你想象的嚴重。你說的窮貴族，是法蘭西的窮貴族。但是科西嘉的窮貴族比法蘭西的窮貴族更窮。你知道，科西嘉剛剛經歷過戰爭，而戰爭對財富造成了巨大的破壞。另外，一開始的時候，法國是不承認科西嘉的貴族的貴族身份的。后來雖然有條件的承認了，但是要獲得這個承認也是要花錢的。而且要花很多的錢。這幾乎把我們家都榨干了。所以如今，我們家比你想象的要窮得多。”
“好吧好吧。”阿芒道，“但是我還是覺得……對了，你的英語怎么樣？”
“還算不錯，說不定比我的法語還要稍微好一點呢。”約瑟夫回答道，“有什么事情？”
“你不是缺錢嗎？”阿芒道，“有人托我找個人幫著翻譯莎士比亞和彌爾頓的詩歌和戲劇。他給的報酬不錯，不比你輟學找工作少太多。嗯，事實上你讀書花不了什么錢，甚至如果你過得足夠樸素，還能剩下一點，你一邊上學，一邊多干點這樣的活，再讓你家里節儉一點，支撐一年，應該問題不大。一年之后，你就畢業了，就有機會拿到比如今多得多的錢了。”
約瑟夫知道，阿芒說的，有人托他找個人翻譯莎士比亞和彌爾頓的詩歌和戲劇，其實并不全是實話。真正的情況多半是有人托阿芒翻譯這些東西。
“阿芒，這是人家請你翻譯的吧。我如果接下來了，這不是在搶你的錢嗎？”約瑟夫道。
“嗨，我如今這么忙，哪有時間做這些事情？你看，我又要享受青春女神赫柏的仙露，又要同時應付我的那整整一個連的情婦……天呀，我哪里有時間來做這樣的無聊的事情？如果我把自己的青春都花在書桌前，那我的那些情婦一定會跑到法比奧或者另外哪個我不認識的小子的床上去的。只是托我的人是我的朋友，我不好推脫。你要是愿意干，那可真是解放我了！”阿芒又用夸張的語氣回答道。
阿芒長得不錯，出身又好，家里也有錢，所以他的確很能吸引女人。而他本人，也經常喜歡自比唐璜（歐洲中世紀傳說中的典型色鬼，類似于中國人所說的“登徒子”的意思），所以他身邊的確經常可以看到不同的女人，但是要說擁有一個連的情婦，那肯定是在吹牛。