是的，約瑟夫認為，自己一定要能在盡可能多的方面壓倒拿破侖，這不是因為爭強好勝什么的，而是為了在將來，有足夠的說服力來給拿破侖踩剎車。
“好了，喘過氣來了吧？”約瑟夫說，“喘過氣來了的話，我和你說個事情。”
“我早就沒事了。”拿破侖站直了身子，一邊向前走一邊道。
“我剛剛贏得了論文的大獎。”約瑟夫故作平靜地道，“獎金六百法郎，所以今天中午，我們可以去吃一頓大餐慶祝一下。”
“你的論文獲得優勝了？”拿破侖吃了一驚，停下了腳步。
“當然，你大哥出馬，還有不能解決的問題嗎？”約瑟夫頗為得意的道。
“你寫的什么東西？”拿破侖問道，“為什么得獎的是你而不是我？”
“因為我可能推翻了牛頓爵士的一條論斷。”
“什么？怎么可能？!”拿破侖瞪大了眼睛盯著約瑟夫，試圖從約瑟夫的臉上看到開玩笑的神氣。然而他注意到約瑟夫的臉上只有那種令人厭惡的洋洋得意。
“我發現了一個現象，可以用來說明，光的本質更接近胡克的看法——它是一種波而不是粒子。”約瑟夫回答道。
“原來只是這個。”拿破侖做出不屑一顧的樣子道，“我還以為你推翻了三定律呢。”
“三定律短時間內還動不了。”約瑟夫搖搖頭道。
“短期內動不了？”拿破侖又吃了一驚，他搖搖頭道，“你的意思是你已經發現了三定律的漏洞，只是暫時還沒有證據來推翻它？”
“不。”約瑟夫搖搖頭，“牛頓爵士的三定律哪里有什么明顯的漏洞？我只是出于信仰，不愿意相信它。”
“出于信仰？難道是三定律沒有給上帝留出空間？”
“不，不是。”約瑟夫搖搖頭，“我只是不能接受徹底的宿命論。這種論調會讓我覺得人生一點意義都沒有了。”