就在巴黎的斗爭已經要進入白熱化的階段的時候，在土倫，約瑟夫剛剛給自己放了一天的假，帶著媽媽和所有的弟弟妹妹一起去馬爾格雷夫堡壘釣魚，以慶祝全家團聚——前幾天，拿破侖剛剛派人從巴黎把路易接了過來。
上次懲處了呂西安之后，約瑟夫對自己在兄弟們中的威望頗為滿意。但是他也敏銳地感覺得，兄弟姐妹們和他之間的距離似乎拉遠了一點。
這是很容易出現的情況，正所謂“可愛者不必可敬，可畏者不復可親，非致之難，兼之實難也”。但如果做兄長的，在兄弟們眼里卻只是“可敬可畏”，那未來就難保不會出現什么嫌隙。所以為了重建自己在大家心中“可愛可親”的形象，約瑟夫便抽空安排了這次活動。
當然，依著約瑟夫的習慣，這種事情，當然免不了是要假公濟私一下的。所以這次活動，雖然讀作家庭聚會，但在很多地方，卻要寫成“技術試驗”，以便報銷一些可以報銷的費用。
當然，實驗的內容自然不能寫成釣魚和烤魚，而必須寫成“高速通訊船在低速狀態下的航行狀態，及強化海上自持能力的相關實驗”。
看到這個實驗的名稱，我們就知道，這次家庭聚會將在新建成的這條不過百來噸的小船上進行。這條同樣被漆成了灰藍色的小船，因為有兩個船體，所以遠遠地看上去，格外的短，但事實上，兩個船體，加上船體之間的空隙上還鋪了甲板，所以至少甲板空間倒是相當的寬敞。如果從高處俯視，這條船方方正正的甲板，倒是有一點木筏的感覺。
但是這條船可比木筏貴多了。甚至比更大的“黑珍珠”都貴。。
比如說連接水面下面的兩個大浮筒，并支撐整個船身的結構件，為了保證堅固和耐海水腐蝕，就全都是用青銅鑄造的。開模、鑄造，都花了不少錢。而浮筒呢，每個浮筒都是用三根合抱粗的輕木制成的。輕木是世界上最輕的木材，比通常我們用來做開水瓶塞的軟木塞的密度還要小一半，而且木質均衡，耐腐蝕性也很好。能提供相當大的浮力。
輕木本身并不珍貴，但是這東西是南美的產物，法國人手中，并沒有什么存貨。所以只能靠走私從西班牙人那里走私進來。而即使是西班牙人那里，一般也只有鋸成了木板的輕木板材什么的，完成的合抱粗的，而且干燥好了的輕木也很難找。結果黑心的走私商人硬是把輕木賣出了巴西紅木的價錢。然后再用銅皮包上一層，以減少阻力，這又增加了成本，
還有船板呀什么的，約瑟夫也是能用多好的，就用多好的，哪怕只能帶來性能的稍許提升。約瑟夫并不在乎這條船的成本，反正用的不是自己的錢。
一家人上了船，小船張開了風帆，速度快得就像箭一樣。
“這船能跑多快？”拿破侖問道。
“十五節以上。”約瑟夫回答道，“比現在任何其他船只都要快。在海上，就沒有什么船能追的上我們。而且這條船的操控也相對簡單，只需要兩個人，就能控制，甚至于，一個人也不是不能控制它。另外，你注意到了嗎？這條船雖然不大，但比很多大得多的船都要更穩定。”