這天的風不大，所以即使是“美國號”和“國會號”這兩條超級巡航艦，也只能跑到8-9節的速度。雖然這兩條船標稱的最高速度高達13節，但是帆船的最高速度要想跑出來，是要依靠各種天時地利人和的。所以那個最高速度的數字，看看就好，大多數時候，她是跑不出這樣的速度的。
但是“自由貿易號”就不一樣了，她的最高速度能跑到14節，那在大多數情況下，她就真的能跑到14節。
“自由貿易號”首先筆直筆直地朝著跑在最前面的“美國號”直沖過去。如果雙方都不改變航向，雙方就可能交錯而過。
“美國號”首先開始向左轉向“自由貿易號”，試圖占據T位。但在眼看就要成功地占據了T位的時候，“自由貿易號”突然也來了個向又右的急轉。“自由貿易號”的船型，還有她偏大的減擺鰭，本來都應該使得這條船的轉向性能比較差的。事實上在風帆狀態下，也的確如此。但此時，她卻處于完全的蒸汽動力狀態，充沛的動力使得她不太需要顧及轉向帶來的速度損失，因此這個轉向的敏捷程度遠遠地超過了風帆戰艦。
這兩個轉向的結果自然是雙方以平行的方式交錯而過。雙方交錯的時候相距不過兩百米左右。在海戰中，一般來說這么遠的距離，而且又是交錯而過，射擊窗口時間也很有限。在這樣的情況下開炮射擊，多半是什么都打不著的。但是“自由貿易號”卻就在這個交錯中，到處了一輪齊射。
九枚炮彈中只有一枚命中。但是這一枚炮彈輕松的就擊穿了“美國號”引以為豪的堅固的船板。這枚穿甲殺傷彈頓時在“美國號”的炮艙中掀起一陣血雨，五六個炮手被炮彈飛散的碎片擊中，立刻就見了上帝。
而因為并沒有把握在這樣的條件下擊中對手，“美國號”并沒有開火還擊。
原本跟在“美國號”后面的“國會號”自然也沒能獲得開火的機會。
“自由貿易號”在和“美國號”交錯而過之后，便繼續大角度轉向，她拉出的航跡直接就在海面上攤開了一張大餅。
這樣的轉向，對于動力有限，而且受風向限制很大的帆船來說幾乎是不可想象的。所以當跟在“美國號”后面的“國會號”的艦長威爾上校看到“自由貿易號”的這個大回轉之后，驚訝地喊了出來：“上帝呀，她竟然能這樣轉向！”
完成轉向之后的“自由貿易號”占據了兩條美**艦的尾部七點，接著便加速追了上來。
在看到“自由貿易號”的那個攤大餅回轉之后，無論是馬修斯上校還是威爾上校，對于靠著速度和機動，占據“自由貿易號”的T位已經不再抱有希望了。他們此時反倒是要努力的不讓“自由貿易號”輕易地占據自己的T位了。
于是美國人開始調整了隊形，將兩條軍艦一前一后的隊形改變成兩條軍艦來開距離，近乎平行的橫隊。