1801年5月，“自由貿易號”在經歷了一系列的戰斗之后，終于再次返回法國本土。與“自由貿易號”一起到達的還有圣多明各總督杜桑·盧維杜爾的代表讓-雅克·德薩林。他將前往巴黎，先是拜見真理部長呂西安，接著是拜見外交部長塔列朗，并在合適的時候，覲見第一執政拿破侖。
讓-雅克·德薩林原本是種植園的奴隸，沒讀過多少書，但是人卻很聰明。在圣多明各的奴隸起義中，他表現突出，漸漸成為了杜桑·盧維杜爾手下最得力的將領。在原本的歷史中，當法國遠征軍利用談判為借口，誘捕了杜桑·盧維杜爾之后，也是德薩林繼續領導起義軍，堅持和法國遠征軍戰斗，并最終將法國人從圣多明各驅逐出去，并建立起了世界上第一個獨立的黑人共和國的。而德薩林也成為了這個黑人共和國的第一位總統，并在后來稱帝，成為海地皇帝。
只是這位海地皇帝的結局卻不算好。在海地獨立后，為了解決土地問題，他采用了最直接最干脆的手段——殺光白人，然后把土地全部分配給自己的支持者。
但是，從海地獨立，再到這個舉動之后，海地的貿易線幾乎斷了個精光，就連一直支持他的英國人，雖然明面上并沒有對海地發動貿易禁運，但事實上，也退出了海地的貿易圈。而新生的海地卻是一個只能種植經濟作物，連糧食自給都做不到的國家。此時他們便只能依靠走私，用咖啡、蔗糖以遠低于國際市場的價格，從走私分子那里換取糧食。
饑荒開始在海地蔓延，很多“自由黑人”也不得不逃離世界上唯一的一個屬于黑人的“自由國度”。為了保證自己的支持者的利益，也為了提高農業產量，為了維系國家，德薩林重新建立起了種植園制度，用嚴厲的措施將勞動者束縛在所簽約的地方，并處罰那些逃跑和藏匿逃跑者的人。也就是說，他將廣大的自由黑人重新變成了農奴，而一些跟隨他的黑人則代替了以前的白人奴隸主。
這樣的反動措施自然引起了廣大人民的反對，于是在一次叛亂中，德薩林遇刺身亡。而海地此后便陷入到分裂和內戰之中……
隨著“自由貿易號”一起到達法國的，除了黑人的代表之外，還有一群白人。只是他們的身份并不是什么人的代表，而是囚犯。
這些人都是圣多明各的種植園主，或者說，是奴隸主。杜桑·盧維杜爾總督找了一些借口，污蔑他們和流亡貴族有陰謀，想要顛覆共和國。
這些指責當然純屬污蔑，但是要說這些人當年本來就和貴族們關系密切，一定要找出問題來，也不是問題。甚至于，只要有需要，證據也不是問題。無論是真理部，還是公安部，都有辦法弄出看起來絕對是確鑿無疑的如山鐵證。
這幾年來，專政的斧鉞暫時地收起了它的鋒芒，很多人都已經開始淡忘它的存在了。但是它并沒有如大家所感覺的那樣消失，在和平的年代到來的時候，它悄悄地躲進了某個陰暗的角落里，就像一把刀被收進了一個華麗的刀鞘。人們往往只看到那刀鞘上的各種華美的花紋，卻忘了藏在里面的尖刀。
在這些年中，專政的力量其實并沒有弱化，甚至于相比羅伯斯庇爾的時代還要更加的精純了。在羅伯斯庇爾的時候，公安委員會還只是一根大棒子，雖然威力不凡，但用起來卻要消耗巨大的力量，而且完全干不了任何一點精細的活。但是如今的專政，卻已經進化成了一把精巧的手術刀。能有進行更加精準，而且附帶傷害更小。
比如說，制造“鐵證”之類的事情，在以前，羅伯斯庇爾手下的公安委員會可是做不了這樣的高技術的事情的。
不過，法蘭西多半不會立刻給那些被送來的“嫌疑犯”一個判決，而是先把他們軟禁起來，然后再慢慢調查。一邊保留一個到時候可以和杜桑·盧維杜爾翻臉的理由。
德薩林上了岸，但法國政府卻并沒有立刻安排他去巴黎，而是由法國農業部和貿易部的人帶著他去考察法國的農業生產和工業生產。
德薩林知道，法國人的意思是向他展示力量。在法國人看來，圣多明各這地方無論如何，是無法實現糧食自給的，所以即使它獨立了，也必須依附于某個力量。法國人向他展示力量，以便讓他明白，既然一定要認個爸爸，那就要認一個最強大，也最愿意對自己好的爸爸。