軍演的準備還需要一些時間，不過“自由貿易號”現在不是正好閑著嗎？反正閑著也是閑著，不如就先讓她到某個目標國家友好訪問一下。于是拿破侖一聲令下，法國外交部便開始和英國聯系，提出，為了增進兩國的相互了解，并加深雙方的友誼和互信，雙方的海軍各自派一條軍艦到對方那里去做友好訪問。法國人還表示，他們將派遣“自由貿易號”作為“友誼的使者”前往英國。到時候，友好的英國人民都可以登上“自由貿易號”，并在有關人員的指導下，了解法**艦的各種細節。一些幸運觀眾，甚至將有機會親自對某些設備進行模擬操作。
當阿丁頓首相從外交部了解到法國人的這個提議之后，很是吃了一驚。他立刻就找來了海軍大臣和外交大臣一起商議。大家一致認為，法國人是來示威的。
“那么我們不同意他們來？”阿丁頓首相問道。
“那怎么行？那會顯得我們膽子小的。”海軍大臣立刻表示了反對，“而且他們來的是‘自由貿易號’，我們的確反常希望能細細地了解一下這條船。”
“這條船有什么特別的嗎？”首相問道。
“這是一條蒸汽巡防艦，雖然叫巡防艦，但是卻是一條二級戰列艦大小的大船。只是裝備的火炮相對較少。在不久之前，這條船在加勒比地區和美國海軍發生過兩次戰斗。分別俘獲、擊沉、重創美**艦各一條，幾乎一下子讓美國人失去了半個海軍。”
“哈哈哈，那些叛逆，他們整個的海軍也就6條軍艦。”阿丁頓首相幸災樂禍地笑了。但他發現海軍大臣并沒有跟著笑的意思，便問道：“怎么，一條二級戰列艦——雖然他們叫他巡防艦，干掉三條巡防艦，這不應該是很正常的事情嗎？”
“首相閣下，是這樣的，美國人的三條巡防艦也都是接近二級戰列艦大小的軍艦，它們從某種意義上和法國人的‘自由貿易號’一樣，都是為了提高航速，而犧牲了一定的火力的特殊戰艦。這類戰艦，更大的作用并不是用于戰列線的戰斗，而是用于襲擊航線，我們的軍艦，打得過他們的，多半跑不過他們，跑得過他們的，卻都打不過他們。
而依據我們旁觀‘自由貿易號’和美國人的第二次戰斗的情況來看，我們沒有任何一條軍艦能跑得過‘自由貿易號’，而且‘自由貿易號’能一直航行到加勒比，自持力也很好。”
“最近我們研制的螺旋槳的蒸汽船也比不上它嗎？”
“恐怕是的，首相閣下。我們的螺旋槳在高速轉動的時候，出現了效率急劇下降，并且猛烈震動的現象，目前還沒有完全解決。所以，至少目前，我們的船，還沒有達到‘自由貿易號’那樣的速度。