“卡爾，有沒有后悔學了音樂？”貝多芬其實沒有聽到車尼爾的感嘆，不過法國人對科學的看重實際上很對貝多芬的胃口，因為在貝多芬看來科學重要的同樣是才華和努力，而不是出身。所以貝多芬在問出這個問題的時候是帶著開玩笑的味道的，臉上也滿是笑容。
“才不呢，我看見數字就頭疼……老師，我覺得這事情不是我們能干的，我們還是先努力把奧運會的序曲寫好吧。”
不過在英國，當瓦特他們看到這個消息的時候，可就沒有貝多芬他們這么淡定了。
“老天，這家伙這么大方？一家伙就是一百萬法郎！這么多錢，這真是，一家伙就成了百萬富翁了呀。威廉，你心動了沒有？”瓦特向自己的助手威廉·默多克問道。
默多克笑道：“這件事情我記得幾個月之前您就已經和我提到過了。我記得這個獎項是針對基礎科學，而不是針對技術的。除了醫學，基本上，任何可以獲得專利的，技術類的東西都不在獎勵的范圍內。嗯，瓦特先生，我覺得，我的年紀，已經來不及改行學醫了。就是我的兒子，也來不及了。如今只能指望我的還不知道在哪里的孫子了。”
“要說當時波拿巴院長的確和我提到過這樣的事情，他說基礎科學的研究，在難度上一點都不亞于技術——嗯，我覺得其實還要超過技術，至少那些該死的數學，我就已經有不少都看不懂了——但是研究基礎科學卻不像研究技術，能夠給自己帶來專利，你總不能發明一個方程式的解法，然后要求每個用這種方式解方程的人都給你支付專利使用費吧？
所以他提議設立這樣的一個獎金，用來鼓勵那些投身于基礎科學研究的人，也讓他們能獲得一定的財富的補償。畢竟，能在基礎科學上獲得偉大成就的人，都是非常聰明的人，如果他們用他們的聰明去干別的，多半能賺到更多的錢。
對他的這個提議，我當時是非常贊同的，我唯一沒想到的是，法國人居然這樣的大方。我最開始以為，能有一萬法郎的獎金，就已經是非常的豐厚了呢。嗯，對了，當時他還邀請了我作為評獎委員會的委員。作為評獎委員會的委員，我有權推薦一個候選人，并且在評選的時候投出一票。”
“那么先生，您準備推薦誰呢？”雖然知道這事情肯定和自己無關，但是對到底是誰會成為那個有機會贏得一百萬法郎的大獎的幸運兒依舊充滿了興趣。是的，只要能入圍這個候選的圈子，就是幸運兒，因為即使無法得到最后的大獎，但他能夠入圍，這本身，就會給他帶來巨大的聲譽。
“啊，這個問題呀，今年將要頒發的是數學和醫學方面的獎項。這兩個獎項中，老實說，醫學一點懸念都沒有，肯定是那個叫卡羅爾的愛爾蘭人。嗯，在英國，肯定有不少人不愿意看到他得獎，因為他的政治態度……但是，考慮到他對細菌的研究，在醫學上劃時代的偉大意義。我想，這個獎項應該是毫無爭議的了。”
“那么，數學呢？”默多克問道。
“數學呀，爭奪很激烈。我打算支持波拿巴院長的助手高斯先生。雖然拉普拉斯先生、還有傅里葉先生也有很高的呼聲。但我覺得，我還是更愿意支持高斯先生一點。雖然他應該并不需要我來推薦他。很可惜，在今年的兩個項目上，我們英國人基本上只有看戲的份。我很想推薦一位英國的科學家，但是在數學和醫學這兩個領域，顯然我們要落后于歐洲大陸。嗯，也許我今年在王家科學院的會議上，應該提一提這個問題。”