馮紫英臉色鄭重起來，沉吟了一下才緩緩道：“你想涉足開海海貿？”
“開海海貿現在是最熱火的，都在議論，但是具體干什么，能干什么，大家心里也都沒數。”薛蝌搖了搖頭，“我和妹妹幾歲的時候就跟著父親跑過廣州，見過番商夷商，也見過佛郎機人的海船，感覺他們的船應該要比我們大周的船更適應遠航，咱們大周的船載貨不差，但是卻更適合近海，……”
薛蝌的話讓馮紫英眼前一亮，他沒想到薛蝌和薛寶琴居然還跑過兩廣，見過夷商番商，居然還懂船，這就不簡單了。
“蝌哥兒，你懂船？懂航海？”
薛蝌老老實實搖搖頭，“不懂，但是小弟知道佛郎機人的海船桅桿和帆都和我們大周的船不一樣，水手也更多，他們從呂宋、日本或者滿剌加那邊過來，但是船行速度遠勝于咱們大周的，……”
“那你剛才說不想接手豐潤祥是什么意思？”馮紫英問道。
“馮大哥，男兒志在四方，我爹這一輩子跑了不少地方，但是咱們薛家的生意仍然沒有多大起色，我這一年里也琢磨過，總覺得還是在原來的行當里干，沒啥意思，我想出去闖一闖，干一干新的，以前從未接觸過的，他們都說海貿是馮大哥提出來的，小弟相信馮大哥對這樣一套方略肯定有一些不一樣的構想，所以小弟就想讓馮大哥給小弟指一條路，讓小弟可以去實現自己的夙愿，……”
薛蝌的話讓馮紫英有些感觸，看來薛峻的病故和薛家的沒落還是給了薛蝌很大的刺激，也讓這個少年郎有了更遠大的志向。
他思索了半晌才緩緩道：“蝌哥兒，開海的確是一局大棋，具體會演變成什么模樣，連我這個始作俑者都無法預料，朝廷很重視，但是反對聲音一樣很大，關鍵在于開海會給大周帶來什么，我們都還不確定，像開海涉及的海貿、造船、水師艦隊，乃至我們大周未來如何看待我們周邊，嗯，也包括我們大周未來與西夷人如何打交道，這都是需要慢慢摸索的。”
薛蝌也聽得很仔細，他知道眼前這位大哥便是卷起江南這場開海風暴的始作俑者，連他自己都承認了。
當下金陵城乃至南直隸說得最多的就是開海，這涉及到整個江南士紳商賈的利益，但大家都是說得歡，但具體這開海之后該從哪里去掙銀子，卻是一頭霧水。
除了海貿外，還能從哪里下手？
這個問題恐怕是許多人都想聽到的答案。
又細細想了一番，馮紫英才想到了下一步如何給薛蝌安排，既然薛蝌有志于開海事業，或者說從開海來開拓他自己的路，那倒是可以一用。
“蝌哥兒，我此番南下，固然有朝廷的一些打算，另外我自己也很看好未來開海帶來的變化，下一步我可能會讓幾個人開始幫著我做事情，主要就是收集和研究開海之略所涉及到的產業營生，不瞞你說，這也是內閣目前在考慮的，但我自己打算在一些產業營生上來做一做實驗和突破，嗯，也包括我表兄在臨清那邊也做了一些準備，若是后年你守孝期滿，到時候不妨過來先開開眼界，長長見識，為將來自己去獨自闖蕩打好基礎，……”
馮紫英的話讓薛蝌大喜過望，趕緊起身深深的鞠躬作揖道謝：“謝謝馮大哥，這正是小弟最盼望的，小弟……”
“不必如此，你我兄弟之間，何必如此客套？”馮紫英擺擺手。
他很看好薛蝌，但是卻不能揠苗助長，每個人成長成熟都需要一個過程，當然，自己除外。
薛蝌雖然看起來聰明肯學，但是太年輕了，你要說放出去馬上就能獨當一面或者獨自闖蕩，馮紫英是不信的。