“還是糧餉問題？”王應熊放下筷子，“糧餉是大事兒，不過武庫司那邊剛驗收一批火銃，三千支，原本是有意在京營組建一支火銃隊伍，但是神機營那邊一直對火銃不感冒，所以就擱下了，我知道你一直對火銃很感興趣，這正好可以請令尊在遼東實驗一番啊。”
“哦？”馮紫英吃了一驚，他沒想到大周還能自己生產火銃，“兵部能生產火銃？”
“也不算是吧。”王應熊遲疑了一下，壓低聲音道：“據說是兵部前武庫司郎中趙士禎組織工匠仿制魯密銃所成，拿出樣品之后，當時武庫司委托佛山那邊幾家工坊照樣所制，都是四五年前的事情了，到今年才算是完成，送到京中來了。”
趙士禎？馮紫英對這個人名字好像有些印象，但是一時間卻又想不起來了。
“讓佛山那邊工坊仿制？兵部在王恭廠不是有自己火藥局或兵仗局么？”馮紫英對兵部的關注更多地還是在職方司，對其他幾個司就沒那么關心了。
“據說，嗯，是據說啊，當年趙郎中在兵仗局仿制魯密銃，結果花了一兩年造出來的魯密銃效果奇差，加上以前在兵仗局也是仿照倭人鳥銃造出的火銃，結果效果遠不及鳥銃，裝備給了神機營，結果火銃炸膛事件不斷，死傷了不少神機營士卒，而且火繩燃燒速度不一，所以險些引起了神機營嘩變，趙郎中險些就被下獄，還是前任首輔大人沈大人和前任尚書蕭尚書保了趙郎中，所以趙郎中才留任，……”
馮紫英沒想到王應熊這廝居然還有些打探消息的本事，居然把兵部以前的這些隱秘都給打聽得一清二楚。
“于是武庫司就干脆委托外造？”馮紫英笑了起來，“只不過這也跑得太遠了，去了佛山，這位趙郎中也不怕都察院的人彈劾他？”
“據說是趙郎中建議找外邊兒的，是當時蕭大人定的到佛山定制，而且佛山那邊緊鄰廣州，也容易招募到西夷工匠，……”王應熊隨口道。
“這一造就是四五年？”馮紫英無法想象三千支火銃就能造四五年，這是何等高的一個制造效率？
“除了最初給人家撥付了一萬兩銀子之后，就再也沒有給銀子了，蕭尚書走人了，趙郎中也早就免職了，現在人家是來要后續的銀子了，……”王應熊這才說出原委。
“喲，原來是一堆沒人要的爛貨啊，神機營還是不肯要？”馮紫英笑了起來，他就說怎么會無緣無故多一堆火銃出來，原來是這樣一個曲折故事。
“神機營堅決不要，可是這人家都送了來，而且當初也是簽了協議，按照每支八兩五錢銀子來造的，加上火藥局造的火藥，一支火銃價格已經在九兩五錢左右了，這個價格太昂貴了。”王應熊搖頭。
一支火銃配上藥子十兩銀子上下，貴么？馮紫英也不確定。
從某種意義上來說，恐怕的確比較貴，與尋常刀劍相比，肯定貴了，但是如果說作為一種熱兵器來說，如果能在戰場上改變戰爭結局，那三千支火銃也不過三萬多兩銀子，還真不算什么。