這是擺在大周朝廷面前最棘手的難題。
京師城北部有三道屏障，第一道屏障就是邊墻關隘及其附近的堡、衛、所。
比如古北口這是關隘，但這座關隘太過重要，所以密云后衛也設在這里，同時古北口旁邊是白馬關，也極為重要，而白馬關身后就是馮家堡和高家堡，這都是軍事聚落。
潮河所和曹家寨都是支撐邊墻的據點，但是真正最重要的機動兵力駐扎地則是石匣營。
石匣營這里常駐著三個營的機動兵力，其中兩營精銳步卒，一營甲騎，可以隨時策應東起磨刀峪——墻子嶺，西到石城匣——石塘嶺這一線的堡寨衛所。
第二道屏障就是懷柔和密云，其實如果要算昌平也可以算進來。
這里是第一道防線的戰略縱深地帶，一旦第一道防線失守，可以穩步撤退到這一條防線阻擊敵軍。
懷柔和密云都不但有良好完善的防御體系，同時城中亦有糧倉、草料場、武器庫等完備的物資庫藏，可以支撐起一段時間的戰事消耗。
可以說一旦敵人大軍入侵，第一道防線往往因為太過單薄和直面敵人，而且戰線漫長，很難抵擋得住敵人的突擊偷襲，所以一般說來戰事都會在第二道防線和第一道防線之間展開搏殺。
但是這一次察哈爾人和外喀爾喀人配合得太過默契，尤其是選擇了從側翼的宣府突破，一舉攔腰側擊，把整個第二道防線給打廢了，迫使大周軍不得不撤退到第三道防線。
第三道防線就是（昌平州）——順義——平谷——三河一線，昌平州由于其特殊位置，即可以算作第二道，也可以算作第三道防線，要看具體情況而定。
這一條防線一旦失守，那么京師城就真的只有靠千百年來巍峨聳立的城墻來捍衛自己安全了。
第二道防線之所以重要，是因為懷柔和密云兩縣不但人口眾多，縣城亦相當繁華，兩縣人口超過三十五萬，一旦被城鎮被毀，人口被擄掠滅失，那么這意味著北部就會形成一個空白地帶，而這恰恰是支撐起第二道防線的基礎。
朝廷是無論如何都不能允許這里空白的，這意味著一切都要重建，包括人口的遷移過來填補，這又將是一個天文數字的消耗，對于朝廷來說，幾乎是不可承受之重。
蒙古人南侵所圖為二，一是財貨，二是人口，財貨好說，人口對于草原部族來說更重要，這些軍戶、農人、匠人、商人擄掠到草原上，都能為整個部族生產生活帶來巨大改變，所以對于朝廷來說，這既是損己，更是資敵，絕不能容許。
“李如樟部也還有一萬人左右，讓其退守曹家寨，能否守住？”柴恪想了想問道。
“難。若是沒有支援，我們需要考慮李如樟部的士氣在這種情況下能支撐多久，我不太看好。”袁可立不客氣。