這些他都清楚，只是之前他是不在意，或者有意無意忽略，可在經歷了從去年到今年以來的種種之后，他開始意識到一切似乎都開始不一樣了。
一切似乎都是從建了省親別墅之后開始的，府里邊一下子就陷入了困境，各種開支削減，飲食衣衫都節儉起來，便是怡紅院這邊一樣受到很大影響，所以屋里有丫鬟都在說雖然搬到怡紅院來看起來院子更漂亮，花木更繁盛，但是月錢不見長，甚至要克扣，每季做的衣衫越來越少，還不如就在絳蕓軒里那邊過得滋潤。
到后來，欠下外邊的債越來越多，上門來要債的人也開始多了，把賴家一下子給查了，倒是騰挪出來一些銀子，讓府里總算是寬裕了一些，但是也只是維持了不到一年，這日子又開始拮據起來了，連他都隱約知曉，無論是之前的二嫂子還是后來的大嫂子和三妹妹與老祖宗屋里鴛鴦一起，不斷地把老祖宗屋里的那些物件給弄出去抵押或者干脆就賣掉了，只為了讓府里能支應過去。
其實老祖宗也一樣知曉，不過是睜只眼閉只眼裝作不知道，某一天他無意間聽到了老祖宗和母親的對話，才知道這日子已經到了有些維持不下去的時候了，而原本指望著父親去了江西能有些進項，但到現在，好像都沒有能消息傳來。
三妹妹為此愁得清減了不少，下人里邊發牢騷的人越來越多，不服管的情況也越來越多，原因無他，就是月錢和衣衫都被克扣了，大家都有一大家子人，自然就開始心思浮動，甚至都有人打主意準備另尋門路了。
二嫂子搬出去跟著走了一撥人，若是換了平常，這些人會愿意走么？連原來在自己屋里的紅玉都跟著走了，這更讓寶玉有些不能接受。
而府里謀求和牛家的聯姻更是讓他深刻認識到了今日不同以往，賈家和自己面臨的困境，甚至連婚姻都需要遭遇這些殘酷的打擊。
這種種都讓寶玉在頹廢之余也開始反思，難道自己真的就這么混下去？
而這個時候和牛家的聯姻似乎就成了一個可以改變命運大門的鑰匙。
如果能夠在和牛氏女成親之后受永寧長公主的扶持進而得到皇上的召見留下一個好印象，甚至皇子們乃至可能成為太子和未來皇帝某位皇子建立起良好的關系，再加上這一層親戚關系，日后自己未嘗不能一舉擺脫眼下的尷尬局面，謀取一個清貴身份，也讓賈家可以擺脫困境。
原本大姐姐都是很支持的，怎么這突然間又變了態度，而且寶玉也覺察到了大姐姐的心神不寧，這恰恰是在和馮大哥談話之后，這就不能不讓他心里起疑了。
照理說大姐姐身為貴妃，便是此番返家省親，也不該見馮大哥這種外人的。
馮大哥不過是寶姐姐和林妹妹的夫婿，只算表親，這私下見面，一旦被宮里人知曉，難免就會引起一場風波，但是這等事情他作為弟弟卻又無法插言，更何況大姐姐要見馮大哥的目的他也知曉，畢竟馮大哥在外邊兒的消息來源更多，大姐姐也是在為自己謀劃。
誰曾想這一見面之后卻發生如此大的變故，大姐姐的態度有些模糊了，似乎不太贊同永寧長公主帶著自己去鐵網山秋狝和諸位皇子們結交，只說有機會覲見皇上是好事，但是其他幾位皇子不宜太過結交，甚至還隱隱提及永寧長公主也不應當太過操切。
這就不能不讓寶玉起疑了。
大姐姐的性子寶玉多少也是知曉的，自幼進宮，天資聰慧，若是尋常人很難說得動她的，但是馮大哥不一樣，平素大姐姐就對馮大哥的意見十分尊重，可如今有永寧長公主保駕，無論是哪位皇子都要給幾分面子，為何不借此機會加以聯絡結交？