等待薛蝌回來的這段時間里，馮紫英也和寶琴談及了薛家船隊的經營方略。
按照馮紫英的建議，南方港口碼頭早已經開發成熟，要想介入開發不那么容易，而相比之下，如榆關、北塘、大沽這些口岸，以及在遼西走廊和遼南乃至于東番這些生僻地方就要容易許多，無論是買地修建，還是開拓航運，都大有可為。
馮紫英給薛氏航運計劃提供的一個新契機是東番。
隨著東番的開發力度越發加大，尤其是西海岸鹽場的開始進入了收益階段，在南北兩端安福商會的拓墾方略在吸納拓墾遷民的推進上都取得了很好的效果。
按照安福商人代表在和馮紫英談話中提及的數據，僅僅去年一年，就從福建、江西遷移了一千九百四十八戶，共計七千六百余人進入東番，今年上半年遷民數量更是暴增，而且遷民范圍更是擴展到了山東和南直，截止到七月就遷民一千四百八十八戶，共計六千三百余人。
而且伴隨著北地大旱局面愈發明顯，安福商人組織的遷民方略在山東、北直和山西、陜西都大受歡迎，各地官府為了防止流民形成嘯聚民變，都對安福商人十分支持，甚至鼓勵他們直接對那些因為旱情絕收的地區采取一個村莊一個村莊的遷移。
他們預計下半年針對北地的遷民可能要突破三千戶，一萬四千人，如果加上既定的在福建和江西的遷民，下半年就可能要實現之前無法想象的四千五百戶，二萬人，加上上半年的成績，可能會逼近三萬人，比起去年會增加兩倍。
遷民拓墾帶來的就是巨大的物資消耗和船隊運力需求大增，水泥、鐵器、布匹、糧食、藥材都成為東番急需緊缺的物資，薛蝌眼下因為考慮到運糧一時間還難以抽出精力來，但他已經在考慮從明年開始要和安福商人好生合作，形成一個十分完美的運輸三角路線。
從山東、北直遷民運人或者水泥、鐵料到東番，然后從東番運鹽、大木到閩浙或者南直甚至廣東，再從南直、閩浙、廣東運糧食到北地，這樣可以完美地實現整個運輸路線的滿載。
馮紫英不太清楚當下大周的人口確切數字究竟有多少，但是根據大周戶部的計算，人口約摸在1.2億左右，其中北地人口只占到三成不到，也就是說大概就是在三千五百萬到四千萬人口之間，而江南人口應該在占到了接近一半左右，也就是六千萬不到，而四川、云南、貴州、廣東、廣西這西南和嶺南人口加起來大概在三千萬左右。
當然這只是紙面數據，大周的基層管治水平和前明差不多，隱戶流民數量巨大，馮紫英在擔任永平府同知的時候就粗略估算過，隱戶或者脫籍人口應該相當于官府掌握人口的三成左右，也就是說起碼還有三千萬人口以上是沒有被官府計算在內的，這個數量堪稱巨大。
也就是說整個大周到了永隆年間人口實際上應該是1.5億到1.6億間，這樣一個巨大的人口數量所以讓動輒嘯聚起數十萬流民看起來也就微不足道了，像設立鄖陽巡撫以應對陜西、湖廣和四川之間的山區流民，那也是迫不得已，當一個山區可以聚集起上百萬流民，甚至可能演變成為數百萬人口的叛亂時，拿任何一個王朝都不敢懈怠。