老倆口謝過小哥之后，那人便躍上馬背，一溜煙離開谷圩村回永城復命去了。
村里眾人散去后，石家已是一片寂靜，只聽得遠處呱咕鳥一陣一陣“呱咕、呱咕”的哀鳴聲，聲聲回蕩在田野間。沉寂過后，老石頭請人幫忙到祝莊，將此噩耗告知了石祝氏的婆家。
石祝氏閨名廣花，自小喜歡舞刀弄棒，性格似男孩一般。到了待嫁之齡，沒人敢來提親，這可把祝老爹愁壞了。老石頭聽說了此事，親自到祝家提親，但一連三次皆被祝廣花拒絕。后來，石大開竟直接去了祝莊，將條大青草蛇扔向祝廣花，沒想到那祝廣花不但沒有害怕，還當即決定嫁給石大開。
祝老爹欣慰閨女終于嫁人、找了個好歸宿，未成想竟遭此厄運，他哀痛欲絕，一口氣沒上來，竟也仙逝而去。祝老太亦泣至昏厥，若非眾人相救，恐怕也隨了丈夫而去。
石家操辦完兒子、兒媳的葬禮后，老倆口仍不能釋懷，可日子終究是要過下去，眼下最重要的就是把石柱撫養長大，好留下老石家這點血脈。
春去秋來、花開花落，就在這斗轉星移之間，已到了民國十六年，石柱已然七歲。
老石家的祖上是元朝石抹也先家族第四子石抹侃，而后，石抹侃從興中府隱居于膠東一帶繁衍子嗣，元朝滅亡后改為漢姓石氏。其后，明朝永樂年間因白蓮教起義遷于濟寧州，到老石頭的曾曾祖父那一代，在濟寧已經住了有四百四、五十年時間。及至鴉片戰爭時期，百姓生活日益艱辛，老石頭的曾祖父遂從師當地的一位風姓捕蛇師傅當起了捕蛇之人。光緒十二年，山東天災不斷，黃河決口十余處，水、旱、風、蟲災害接踵而至，可謂民不聊生，老石頭的祖父按照算命先生的指示，領著全家往東南方向搬遷到了現在的海州谷圩村。
石家的男丁自口口相傳以來皆是小細眼、單眼皮，可石柱隨她母親石祝氏，小小年紀就長了雙大眼睛，內雙眼皮，里面透著亮，一看就炯炯有神。
老石頭知道這世道變了，捕蛇之人終究要成為歷史，再者，自己兒子、兒媳皆因捕蛇而死，他怕石柱以后也遭此不測，便決意不再教石柱捕蛇之術，只教了些防身之法和一些武功招式。另外一點，這捕蛇世家有個奇怪的祖訓，凡捕蛇之人，不管前面生了幾個女孩，只要生了一個男孩后便不能再生其他孩子，因此，這老石家除了老石頭有個姑姑外，到了石柱這一輩實際上已經是五代單傳了。
如今，為了石家后代開枝散葉又不壞了祖宗規矩，老石頭和石裕氏就更加堅定了這個決意。
石柱個頭和村里同齡人無異，只是略顯精瘦，不過自小跟老石頭學了幾招功夫，身體特別靈活，比他略大的孩子都皮不過他。老石頭雖沒有教石柱捕蛇之術，可也許是家族基因在他體內已經扎了根，石柱自小就喜歡抓蛇玩，常常把些小蛇秧拎回來，或扔向其他孩子嚇唬他們，或直接扔到自個家里，這自然少不了老石頭一頓數落，可家里就這一根獨苗，老倆口是又恨又憐。
這年谷雨前后，老石頭忽然收到一封濟寧道的來信，寫信人署名為風清云。老石頭看到來信又驚又喜，嘴里不禁喊出“哎呀”一聲，竟至于在外玩耍的石柱以為發生了什么事，慌忙跑進屋里一看究竟。老石頭迫不及待地打開信，連手都明顯顫抖起來。