夜色深沉，孫有年在自己的帳篷中輾轉反側，難以安眠。算算時間，即便是青云都已經接到消息，并立即派人前來，到巨石營地時，也得是三天到四天后，而等自己再趕回縣城，已經是六天到七天后，那個時候……
但是如今他被困在這里，就是有千般的手段也無從施展，只能寄希望于孫家在縣城里的其他人，能夠妥當地應對，至少讓局面維系到他趕回縣城。只是他思來想去，覺得這種奇跡發生的可能性也不大。
孫家在縣城里雖然也算是一流的家族，但是家族中真正能夠拿得上臺面的，除了自己之外，也沒幾人，若是自己這一次被免職，甚至于獲罪，恐怕幾年里孫家都不可能緩過這口氣來。
孫有年心生悔意，早知道如此，當初又何必來趟這一潭混水，如今自己進退維谷，反倒陷入了更大的危機之中。
他的思緒又轉到了那個突然出現的湖泊來，為了能夠回去有個正當的名義交差，這些天來，他們也確實對湖泊周邊進行的詳細的搜索，還順著河流、或者更應當稱其為溪流，向上尋溯源頭，只是深入了半天，仍然看不到源頭所在，這些人不敢繼續深入，遂退回了營地。
沙漠中出現湖泊還有活水源源流入，這原本是一件令人興奮的事情，但現實卻告訴了他們，美麗的事物有很多都是有毒的！
杜軍醫和衙醫已經與眾人再三確認過了，目前可以肯定的是，失蹤的五人，以及發病的三十二人，都有過飲用湖水或者與湖水親密接觸的經歷，只有六人無法確認，因為這六人同屬一個小隊，
至此，已經基本上可以確認，這些人發病和失蹤，都與那個湖泊有著莫大的關系！只是，他們現在也只能懷疑，而無法取證了。
孫有年又想到，在他們來之前，李照基他們又是如何確定那個湖泊有問題，還提醒他們不要接觸湖水，只可惜他們沒有把這一提醒徹底地貫徹下去。
他的思緒紛飛，雖然時間已至深夜，但是他仍然毫無睡意。
而此時關押著那三十八名病人的數個帳篷中，除了守夜的人員偶爾會過來看一眼，已經再無他人。自然也就沒有人注意到，其中的一個帳篷中，相鄰的三個男子的異樣。
這三人均是懷樂縣的衙役，是在第八天的夜間想要離開營地的那三人，也是守夜人捉到的第一批病人。
由于他們表現地越來越暴躁，甚至于有明顯地攻擊其他人的傾向，所以他們三人也是被捆得最結實的，不但用粗繩將他們綁得和棕子似的，還在他們的嘴里塞進了布條，免得他們咬傷他人或者自己。
若是有人仔細地觀察他們的雙眸，就會發現，他們的眼睛已經分不出眼白和瞳孔了，眼眶里已經滿是紅色的細小的“血絲”，這些血絲甚至于還在難以察覺的活動中！
他們的呼吸十分地急促而沉重，如同破舊的風箱一般。而呼出的空氣在冰冷的空氣中，迅速地形成一團團的白霧，聚而久久不散。上下牙關緊咬、咯吱作響，他們被捆在身后的雙拳緊握，手背上已經青筋畢露，根本就不像已經三天沒有正經進食，只喝了些水的人。他們身上的粗繩也在吱吱作響，仿佛不堪重負隨時都要斷裂。
而且，帳篷中的其他三十五人，仿佛也受到了他們的感染一般，也漸漸地騷動起來……
營地簡陋的馬廄位于營地的西南角外，年超英和孫有年他們的到來，不僅僅人員大增，馬匹的數量也隨之大增，而營地的面積有限，所以除了年超英、孫有年為首的這些頭領級人物的坐騎是留在營地中，其他的都安排到了營地的西南角外，也安排了人員守衛。
那三十八匹病馬則被安排到了馬廄的角落里，與其他的馬匹離得遠遠的。三十八匹馬都被綁住了前后蹄，連馬嘴都用繩子捆上了。
一隊守夜巡邏人員走過馬廄外，有人探頭看了看這些病馬，嘖嘖地道：“這些病馬還留著做什么，難不成還能夠運回青云都去？”