楚國諸多大夫立于戰車之上，嬉笑之聲不斷傳來。
“區區小國，不如讓大王滅了算了。”
“就是，我大楚雄兵天下無敵，滅個蔡國又能如何？”
“去年剛滅舒國，今年再滅蔡國，方顯我大楚之威！”
大夫們的音調很高，高到在場的所有人都足以聽得清清楚楚，讓蔡候和眾多蔡國大臣的臉色變了又變。
楚王明顯也有些心動，不由低聲朝著身邊諸臣道：“如何？”
伍參摸了摸胡須，拱手道：“大王，臣以為取蔡正當時。”
其余諸臣也大多認可。
春秋時代，諸卿大夫能夠獲得的封地通常都是來自于新開拓的疆域，因此所有人對于擴張領土這方面都有著強烈的渴望。
楚王點了點頭，正想說話，突然一個老邁的聲音道：“大王，不可！”
眾人一怔，轉頭看去，原來是一位兩鬢花白的楚國大夫，也是楚王的叔叔熊時。
楚王有些意外的說道：“王叔為何不同意？”
熊時沉聲道：“大王難道忘了大楚這一次出兵的目標嗎？晉軍將至，大王卻要將蔡國并入大楚境內，這豈不是讓中原諸侯都心生恐懼而靠向晉國？若如此，大楚不戰已敗矣！”
楚王頓時啞然，過了片刻之后臉色一肅，正色道：“王叔所言極是，寡人受教了。”
楚王轉過頭來，對著依舊跪在車前的蔡候淡淡說道：“蔡候，爾也聽到了吧？寡人這一次不會滅你蔡國，但大楚大兵既然已至，一應物資糧草你蔡國須要一力供應，還要再出五十乘戰車、三千甲士給寡人助戰，爾可明白？”
蔡候心知這個時候是人為刀俎我為魚肉，即便心中萬般不愿也只能應下。
至此，楚國出兵的第一個目標蔡國正式表示臣服，再一次從墻頭草狀態轉變為楚國小弟，并出五十乘戰車以及三千徒兵隨楚國作戰。
在取得了第一場勝利之后，楚莊王并沒有停下征戰的腳步，而是轉頭北上，繼續進攻晉國在中原最重要的盟友——鄭國。
也就是在這個時候，晉國六卿所率領的晉國大軍也已經進入晉國境內，并和鄭國國君姬堅所率領的鄭軍會合在一起。
趙朔看著不遠處正在和郤缺談笑風生的鄭侯姬堅一眼，轉頭對著魏相說道：“你覺得這一次會有多少國家響應我們大晉的召喚？”
魏相沉默片刻，道：“恐怕沒有。”
趙朔眉頭一皺，有些意外的看著魏相：“你之前不是還信誓旦旦的說大晉會贏嗎？”
魏相咳嗽一聲，道：“難道大晉就不能依靠自己的力量贏下楚國嗎？”
趙朔想了想，道：“我覺得不行。”
魏相道：“我覺得可以。”
兩人對視一眼，都覺得對方可能是個傻瓜。