也正是因此，孫策和袁術之間開始有了矛盾，尤其是在孫策拿下會稽之后，漸漸開始脫離袁術的掌控。
如今曹操直接將揚州刺史的官職給了孫策，讓袁術怎么想？當時孫策可是連吳郡都拿下了，江東之地，除了豫章之外，幾乎都被孫策吞并，其勢力已不在袁術之下，若不趁孫策根基維穩把孫策給滅了，袁術就成了孫策、劉備和曹操中間的一塊肥肉，還無險可守，所以站在袁術的角度來說，袁術并沒有錯。
天子在手的好處，也在這個時候體現出來，只是一句話，就讓袁術跟孫策決裂，相互攻伐，給曹操贏得了寶貴的時機。
雖有關張之勇，也有陳宮在側相助，奈何劉備根基不穩，而且徐州軍民，對曹操有著濃濃的畏懼，之前曹操可是屠過彭城的，很多地方豪族在曹操打入徐州之后，便直接攛掇當地縣令投降，或者直接幫助曹操打開城門。
劉備入徐州以來，一直以仁義治理徐州，法度也相對寬松許多，一來是他初來乍到，要穩固地位，必須結好當地士紳，二來劉備也一直是以仁義之名行事。
但怎么說呢，仁義的弊端就是背叛的代價低，而曹操手段狠辣，卻也讓人心中畏懼，因此在覺得劉備不可能抗住曹操之后，徐州境內郡縣幾乎望風而降，哪怕陳登父子有心相助，奈何袁術被孫策拖在了江東，而曹操攻勢太猛，從打入徐州到兵臨下邳，不過半月，陳家也只能退守廣陵，并向曹操遞了降書，愿意歸降朝廷。
劉備雖有關張之勇，又有陳宮在側為其出謀劃策，但曹操選擇的時機太好，周圍根本拉不到什么盟友，只能獨自對抗曹操，最終下邳因曹豹暗中勾結，被曹操攻破，劉備只能帶保著家眷，在糜家的幫助下退往東海，又自瑯邪離開，直接投奔了在青州的袁譚，算是保住了性命，但徐州卻也自此易主，劉備從一方諸侯，再度回到寄人籬下的狀態。
這么一來，中原之地，三雄鼎立的格局徹底形成，曹操手握天子，雄踞中原，袁紹占據青幽冀三州之地，雖然從孫贊尚未徹底敗亡，但也只是時間問題了，而陳默如今平定西涼，據龍興之地，虎視中原，三雄格局一成，除非有什么大的變故，否則短時間內，這個格局很難被打破。
這是陳默最不愿意看到的結局，哪怕占據中原的是曹操，在這種事情上，只要能摁得住，陳默絕不會給曹操任何機會。
只可惜天不遂人愿，或者說，老天從來不會站在任何人一邊，陳默要除后患，親自督戰西涼本就是早就決定的事情，而曹操能夠抓住這轉瞬即逝的機會，此時眾人也只能感慨曹操的高明。
“終究未能阻止啊。”陳默嘆了口氣，隨即一笑道：“事已至此，說其他也已無用，莫要因此亂了方寸，繼續做我們的事情。”
荀攸默默點了點頭，拿得起放得下，不因已經發生的事情而介懷，這點上，陳默雖然年輕，但確有雄主之資，并不比袁紹、曹操差多少。
“主公，既然中原格局已定，我們昔日定下的方略……”徐庶看向陳默，按照之前定下的策略，促成劉備、袁術和呂布之間的聯盟，讓他們三家牽制曹操，陳默則伺機而動，平定西涼之后兵出虎牢，跟袁紹聯手瓜分曹操的地盤，最重要的是，奪回天子，畢竟如今的朝廷，是三公九卿在撐著，但很多權利，隨著鄄城朝廷的建立已經不具備大義名分。
就比如冊封一州刺史這種事，陳默這里可以冊封，但孫策那邊卻不能，若非曹操用天子名義冊封了孫策，徐州也不可能如此輕易被曹操攻占。