并州，壺關。
自當年陳默任并州刺史以后，上黨郡漸漸恢復了和平，陳默許黑山軍一郡稅賦，但管理上，還是陳默這邊的人，這一郡稅賦，為上黨換來了和平，也為并州換來了和平，這些年隨著陳默設立典農中郎將和匠作中郎將，耕作工具到如今基本已經翻新了一遍，長安犁如今已經普及，甚至冀州、中原也都開始出現。
而作為陳默最早的地盤，并州這邊對于糞肥的使用，還有壁爐的原因，這些年并州百姓除了雁門、云中一帶還會不時受胡患所苦之外，像上黨、太原這些靠近內部的地區，已經真正實現了和平。
百姓不說有多富足，但至少冬天不會凍死、餓死，加上衙署有生育補貼的緣故，五口之家，靠著官府的補貼，家里的男人再勤奮一些，兩三年基本能夠有些家底。
已是秋收時候，壺關這邊的田壟間，到處彌漫著秋收的喜悅。
幾名農夫將收好的麥子裝在車上，趕著車往回走。
遠遠地，卻見一支人馬正往莊子那邊飛奔。
“軍隊？”趕車的漢子皺眉看著遠處的人馬：“好像不是壺關將士的衣甲。”
片刻后，漢子面色一變：“不好，是黑山賊！”
上層的決策自然不會告知所有人，上黨郡的稅賦雖然是給了黑山賊，但征稅的事情以及名義上還是給朝廷或者說給陳默這邊的，對大多數百姓來說，黑山賊還是賊，只是被長陵侯威名震懾，不敢來這邊放肆而已。
“人手好像并不多，他們來此做何？”幾名莊稼漢看著那疾馳而去的山賊，有些擔憂，不會黑山賊要打來了吧？
連忙趕著牛車返回莊中，召集鄉民盡快收割莊稼，如果跟黑山賊發生戰爭的話，他們莊子在壺關以東，必然是首當其沖的。
至于黑山賊來干什么，那不關他們的事情，也輪不到他們管，只有里正派了一人跑去壺關匯報。
壺關外，在察覺到一支不屬于己方的軍隊出現時，壺關守將便迅速關閉了城門，嚴陣以待，雖說這些年跟黑山賊其實算是合作關系，但那畢竟不是自己人，如果黑山賊現在派兵來攻打的話，他是一點都不會吃驚的。
壺關守將乃陳默在洛陽時西園軍一普通將士，這些年憑借跟隨陳默南征北戰的功勞，一步步爬上壺關守將的位置，對于當年一個小兵來說，能有這番功業已是難得。
陳默手下，類似這樣普通將士出身一步步爬上將領位置的人并不少，而這些人，對于陳默的忠誠度也是極高的，基本都在各處險要關卡任職，官職不高，但卻極為重要。