漢（劉威）天佑元年（201年）六月，袁術與孫策講和之后，迅速集結自己所能集結到的部眾，迎戰曹操，劉備率部抵達汝陰之后被曹操封為平成中郎將，率部迎戰
“這曹操真是沒用，三萬大軍在此，卻不能破紀靈。”下蔡，劉備大營，張飛和夏侯博探查敵情后進來復命，張飛忍不住不屑道。
“非是不能，那曹操，分明是等我等來坡袁術。”陳宮看著紀靈的大致布局圖，一邊嘆息道，當年劉備占據整個徐州，近十萬兵馬都沒能攔住曹操猛攻，如今袁術只剩下九江一郡之地，若曹操真想滅袁術，就袁術現在剩下這點兒家底，怕是不夠曹操一輪進攻的。
“這從何說起？”張飛皺眉道。
“據我等所知的消息，曹操自到汝陰以來，雖然那樂進一直在與紀靈作戰，卻也并未派出更多兵馬，此前袁術曾遣使前來，至于說了什么，無人知曉，但從曹操的態度來看，曹操顯然不愿親自擒殺袁術。”陳宮看向張飛笑著解釋道。
“就為了等我等來殺？”張飛皺眉道，就為了這個三萬大軍停駐不前，這光是每日糧草消耗那得多少？
“或許還有其他原因，曹操此人生性狡詐，我等未有太多信息，也不好推測。”陳宮搖了搖頭，曹操的具體目的他不清楚，但滅殺袁術這么大的功勞如今卻落在劉備頭上顯然沒憋什么好屁。
“那我等還打不打？”張飛有些茫然道。
“自然是要打的，無論如何，打袁術都能給我等帶來莫大名聲，不過先前的計劃要變一變。”陳宮看向劉備道：“主公，這九江之地，我等不能要，也要不了。”
“這是為何？”劉備聞言詫異道，他們這次向袁譚借兵南下，除了響應號召之外，便是為了謀劃袁術的地盤，雖然只是兩郡之地，袁術可是憑借這江淮之地跟曹操、孫策斗了這么長時間。
“廬江已失，我等便是擊敗了袁術，那孫策也必然會趁機進去九江，曹操也不會放任我等占據九江，這兩家，任何一家我等都難以爭過。”陳宮苦笑道。
如果廬江還在，憑借其地勢，他們還能爭上一爭，但如今廬江已經投了孫策，別說還要跟袁術斗一場，就算不斗，袁術拱手把九江給他們，他們也守不住。
劉備有些失望，卻也沒有太大的情緒起伏，他奔波半生，當過一州之主，曾殺的曹操差點沒了家，但更多的時候，其實都是在失望中渡過，對于這點打擊，還不能讓劉備動搖心性。
“既然如此，那我等……”劉備看著陳宮，探尋道。
九江不能謀取，那就沒必要跟孫策打，擊敗袁術，拿了這份功勞和名聲之后又該如何？回去找袁譚，然后在袁譚的引薦下去見袁紹？