中路進攻襄陽一線，蒙哥統領三十多萬大軍，軍力強勁。
東路從關中出發，鳳翔路前行，于大散關一代交戰不息，蒙哥那個弟弟縱然有那么多的參謀，還是被孟珙那個老狐貍耍的團團轉。
最讓蒙哥寒心的，是那一支由涼州王統領的十余萬兵力。
那絕對是精銳，先前已經征服了吐蕃十八部族，最新的消息是由當地吐蕃領路，從青海往西川開進，不日便可殺入成都。
然而之后就沒了任何消息，十多萬人，有七八萬蒙古兒郎，兩萬多西域色目人，還有一萬吐蕃人。
沒有一個人回來，音訊全無。到如今，已過半年了。
“襄陽破，則天下折，宋疆皆入我……”
秋風起，蒙哥瞭望四野。
“宋廷不過肘腋之患，北朝方為當世大敵！”
一旁的忽必烈，一身漢人衣裳，身軀顯得那么單薄，還有他那空空的左袖，隨風擺動。
“你與那楊浪，應是見過，對此人印象如何呢？”蒙哥汗發問。
“容顏俊朗，智慧超群，武蓋天下，胸有四海。
他是一個可怕的對手。”話說著，不由抖了抖自己空落落的左袖。
當時楊浪還遠遠沒有成長到如今的地步，還是千里大追殺，在重重包圍之下，一掌震碎了他的左臂。
“北朝，絕對是我們從未有過的強勁敵人。我們與他們交戰，從未贏過。
你說，我們應該如何應付這個新崛起的對手？”蒙哥汗把這個問題拋給了忽必烈。
“如若放其生長，他將會是漢人的秦皇漢武，不止我們草原，周圍數十國都會在很長時間內重新淪為華夏的附屬。
我的想法與大汗有相同之處，也有不同之處。
相同之處在于讓伯顏穩住北朝，我們趁機拿下宋廷，把北朝局限在山東一地。
不同之處在于拿下宋廷之后大量啟用漢人，以漢制漢，契丹，金人的做法其實有很多可取之處……”
“不要以為你做的那些事我不知道，整日和漢人混在一起，聽聞你寫的詩詞歌賦，許多個漢人秀才都不如……
哼！你是要我做那北魏孝文帝？讓我族如鮮卑一般悄無聲息的消失掉？！”蒙哥大怒。
“大汗息怒！非是如此！
漢地不比其他，需得恩威并濟，面對北朝大敵，我們更需要漢人的效勞，這點大汗是最清楚的。
要打敗對手，就要了解對手，學習他們。當然一旦征服了他們之后，要怎樣，還是咱們說了算！”忽必烈說。
蒙哥緩了口氣，意味深長的看著忽必烈，“你的眼光看的很遠，他們都不及你…”
……………
……………
九月初，壞消息開始從四面八方傳來，送到蒙哥手中。
首先是伯顏孤軍難以抵擋紅襖軍的攻勢，節節敗退，丟城失地。
開封失守，退守鄭州，估計也守不了多久。
朱正領軍一路東來，連破六州，淮河上游廣大地域已經與紅襖軍的疆域連成一片。