寅時，衙門后堂。
魏老爺隨便披了件便服，端著杯熱茶，便來到屋里坐下了。
從他那半死不活的表情來看，這個點被人叫醒，他不僅僅是心情煩躁，血壓也有點偏高
當然這也正常，自打到這上海縣上任起，他就沒這么早起過了；好些年前還在京城為官時，趕上有早朝的日子，那他到了這個點不起也不行，但在地方上，這還是頭一回。
“嗯”魏老爺坐定后，先喝了一口熱茶，喝完后，他似嘆似吟地長出了一口氣，然后才半搭著眼皮，沉聲沖身旁的師爺道，“到底什么事兒啊就急這一時半刻的，天亮都等不了”
這師爺呢，是老爺的自己人，私底下說話時，也沒那么多彎彎繞“回老爺，是那劉力，非讓我把您叫起來，說是有個事兒您立刻就得審，且務必要在后堂。”
“嘿這個劉力，什么時候輪到他指揮起我來了”魏老爺面露不快，用埋怨的眼神看了眼師爺，“你也是，他說什么就是什么你也不幫我擋一擋。”
“哎喲擋了。”師爺也是面露無奈之色，拉長了嗓門兒道，“他找上我時，我就跟他說了，這三更半夜的，把老爺叫起來不妥，讓他再等一兩個時辰，有什么事天擦亮了再說吧但那劉力拉著我說此事事關重大，他和我都擔待不起，那我也沒辦法啊。”
“唉行了行了，現在人呢”魏老爺邊揉額頭邊用不耐煩的口氣問道。
“外面候著呢。”師爺回完這句，微頓半秒，又補充道，“跟他一起來的，除了衙役，還有小二十人。”
“這么多人”魏老爺聞言，面色稍變，疑道，“這劉力搞什么名堂”
“這我也問了，但他說要親自跟您通報，不肯告訴我。”師爺說這話時，皺著眉頭，一副對劉捕頭此舉頗有不滿的樣子。
“好吧，那你先讓他一個人進來。”魏老爺略一思索，又道，“我倒要聽聽他究竟是在搞什么。”
那老爺都這么吩咐了，師爺也就不再說啥，即刻出門通報。
不一會兒，劉捕頭便走進這屋來，還隨手帶上了門兒。
“拜見老爺，今夜實是事出緊急，屬下才來驚動老爺，還望老爺恕罪。”這劉捕頭也是老油子了，跟過的老爺自不止這一個，所以他知道見什么人說什么話。
魏老爺見對方一進來就先跪了，并且是行禮、解釋、認錯一條龍，那氣也就消了大半。
“哎劉捕頭徹夜為民奔走，除暴安良，何罪之有啊”這魏老爺呢，雖說是個貪官，但并非無能；這會兒他從半夢不醒的狀態緩過來一點、又消了氣，再冷靜一想劉力這人，辦事一向老練，若非真的情急，是不會在這深夜里貿然驚動我的，我還是先擺擺姿態、唱唱高調、好好聽他說一說，要真沒事兒我再跟他算賬。
“謝老爺開恩老爺體恤下屬、愛民如子，真是讓屬下感激涕零”另一邊，那劉力的詞兒也是一套一套的，反正馬屁不收稅。
“呃劉捕頭。”魏老爺聽了幾句，也嫌膩得慌，便想入正題，“那到底什么事，讓你如此著急啊”
“回老爺，是這樣的”