提起當鋪，人們的印象大體是窮人和賭鬼們專門光顧的地方。
在很多影視劇中我們都能看到，往往是那家里揭不開鍋的、賭錢輸光了銀子的、想看病卻看不起的……才翻箱倒柜，拿出些亂七八糟的東西來，拿到當鋪去換些銀子救急；有當首飾的、有當古董的、有當衣物的、甚至有當桌椅板凳水缸草席的……
那這類事兒真有嗎？
有，但我們的印象并不準確。
其實當鋪是也是分檔次的，分大當、大按、大押和小押這四種——押期由長至短，利息由低到高。
像“大當”這個檔次的當鋪，不僅得資金雄厚，還得有勢力，因為他們平日里基本都是在給有錢人服務的。
可能有人會問，有錢人當東西干嘛？
那你去看看外面那些大公司大企業，哪家不跟銀行貸款的？你跟銀行借錢，總得抵押點東西吧？那不就跟典當的性質類似嗎？
其實古代的當鋪放押，和現代銀行放貸是差不多的；有錢人，尤其做生意的，都需要現金流，現金流不足的時候，抵押點東西周轉一下，很正常。
另外，還有些富人把貴重物品送到當鋪里，并非為了錢，而是為了安全，這種叫作“寄當”；因為他們覺得當鋪的保險庫比自己家保險，所以就把東西長期當在這里，贖回時付的利息就當是保管費了；而萬一“寄當”期間東西丟失了呢，他們不但利息不用付了，還能得到再一筆賠償……這跟現代的銀行的保險庫業務也是類似的。
至于我們在影視劇中常見的那種當鋪，一般都是最低一檔的“小押”。
小押是什么？說白了就是用抵押品來代替暴力收債的高利貸……
這種當鋪提供的押期通常都很短，三個月你不來贖，東西就歸他了；而利息方面呢，九出十三歸也是常事兒。
所以這種地方，的確是只有走投無路的窮人和賭徒才會經常光顧，這些人當出去的東西，本來也沒打算贖回來，有些人甚至連當票都不要，拿了錢就走。
小押也很清楚自己的客戶都是些什么人，故而也是極盡所能地乘人之危，壓價唬騙，將利益最大化。
要不然古代老百姓為什么都管當鋪叫“雷公轟”呢？因為他們能接觸到的當鋪都是小押唄。
而像宋項這種大戶人家的少爺，當東西肯定是不會去小押的；以小押的財力，也掏出不那上千兩的當銀。
他們宋家當東西，寄當也好，周轉也罷，都是去汝南城里最大的當鋪“通詮鑒”里辦。
要說這通詮鑒，可真有點名堂。
這“通詮”二字，在鑒定行業里的意思，大致跟你在打游戲的時候說自己“無敵”的意思差不多，敢掛這個招牌，而且買賣真能干得下去的，定有高人坐鎮。
通詮鑒的這位高人，姓劉，名禺方，人稱“通詮先生”。
此人來路不明，他也從來不跟人講自己的事；聽口音吧，他應該是南方人，而看他那須發皆白、骨瘦如柴的樣子，年齡至少也該在六十五以上了，至于其他的……比如他成沒成過親、有沒有孩子、打哪里來、以前做過什么、那滿腹的學問在哪里學的等等，大伙兒一概不知，他也絕口不提。
劉禺方當年來這家當鋪應聘鑒定師的時候就跟這兒的掌柜明確說了：“工錢好商量，活兒也不難，我就一個要求，關于我過去的事，大家最好是別問。”
那掌柜的一琢磨：這老頭兒都這把年紀了，就算以前是個江洋大盜，現在也沒什么威脅了，再說我看他那副文弱的樣子，也不像是強盜。
這么想著，掌柜的就把劉禺方留下了。
沒想到，這老頭兒可說是慧眼無雙、技藝超群，幫著掌柜的把這生意越做越大，沒過幾年，這兒就從一間“大押”變成了“大當”。
于是，這掌柜的也有點膨脹了，把“通詮鑒”這個招牌給掛了起來，并公開表示我們這兒有位“通詮先生”，什么寶貝都辨得出來，大家有什么好東西都可以往我這兒拿，絕對虧不了你們。
他這么一搞，便引來了很多同行的不滿，上門挑事兒的不在少數。
你們這位先生不是什么都辨得出來嗎？那咱都來考考你唄，你要真辨得出來，咱們心服口服，辨不出來，沒別的，砸招牌。
那段時間，隔三差五就有人拿著些也不知從哪個犄角旮旯找出來的奇葩東西上門找茬，什么魯班用的鋸子、劉備編的草鞋、吳用自縊的白綾、伍子胥引頸的寶劍……最奇葩的是有個貨拿了塊面嘎達過來愣說這是諸葛亮做包子留下的老面。
但無論這幫家伙鬧得多離譜，劉禺方依然是處之泰然，應對自如，準確地說出了每一件東西的真實來歷。