溫明遠張大嘴巴，難以置信，隨后想到了和他的對話，紅著臉說“難怪他說日后我有難了，可以投靠于他，原來真不是客氣。”
張通明哈哈大笑，道“若有機會，我真想和他敘敘舊。”隨后他介紹自己的副帥，此人名叫伊勝，乃是已故大將軍張孝武的九個義子之一，如今擔任龍門關龍衛副帥。溫明遠與伊勝沒有見過面，交情不深，但伊勝卻對趙鎖一事格外感興趣，他詳細詢問了事情經過和前后。
待溫明遠離去之后，伊勝私下對張通明說道“義父當年手下有五個最早跟隨的手下，分別是胡三萬、趙鎖、蕭開、陳關西、王一瑾，王一瑾戰死、陳關西自盡之后，胡三萬守著幽州，蕭開做了兵部尚書，唯獨這趙鎖最是神秘，八年遲遲未露面，世人也無從得知其下落。我與他們都有過接觸，深知他們幾人性格驕傲，不會輕易服人，尤其是趙鎖其人，甚至連皇帝也不愿意侍奉。我記得當年皇帝打算許給趙大人戶部侍郎職務和爵位，均被他拒絕了。可未想到，他居然去給西秦這群強盜做副手。大人，您不覺得奇怪嗎”
張通明道“你覺得有什么奇怪的”
“趙大人絕不甘于人下，現在做了強盜的二當家，其中必有蹊蹺。”伊勝道，“大人，請允許我親自前往西秦偵查一番，找到原因。”
“你要去西秦”
“對，下官愿意詳細打探這西秦為何崛起如此迅速。”伊勝堅決道。
張通明想了想，說“加強護衛，盡快回來，注意安全。”
“喏。”
永定十三年七月十八，西秦使團抵達鴉金糧倉的金城，并宣布西秦大統領的病治愈了，但身體虛弱需要休息五日。七月二十四日，西秦使團沿著官道向羅蘭前哨前行，于十日之后抵達羅蘭前哨，但沒有進入羅蘭前哨而是轉向西前行。薩丁千夫長拉姆派人追上使團，卻被使團的人所驅趕，拉姆更加確定張孝武就在使團中。
七月二十六日，西秦使團抵達雞脖子道。
雞脖子道是一條位于母雞山和黃羊山之間的寬闊河床地帶，每年春季，母雞山和黃羊山上的冰雪融化，雪水沿著兩山之間流淌形成雞脖子河，最終流入佳瀾河。雖然日積月累之下有了雞脖子河道，但由于雪水較少，雞脖子河道每年夏秋兩季便會干旱，因此又叫脖子道。而此時此地的野生動物依舊很多，許多獵人會在此打獵，西秦使團來的時候便在雞脖子河道駐扎休息過，如今返程時，依舊走這條道路。
薩丁王帶領五百重甲騎兵和三百弓箭手和二百步兵埋伏在前方，拉姆帶領五百重甲騎兵在后面追擊，薩丁人出動了一千五百人，從雞脖子河道東西兩方將西秦使團死死地堵在了河道中。
在二十里外，張孝武親自帶領的一萬西秦鐵騎也準備就緒，在他身后則是一字排開的手下諸將，眾人嚴重流露著濃濃的殺意與斗志，這是西秦大統領帶領的西域聯軍第一次出現在靺鞨境內，但絕不是最后一次。
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