郎泰病逝之后，其四子迷術成為新汗王，改名為鮮卑汗國。
但郎泰的二子齊尼爾不服迷術，在青苗兒的幫助之下，迷術立齊尼爾幼子做太子，終于挽救了鮮卑汗國的分裂。
三年前，齊尼爾入鮮卑王城為青苗兒祝壽，期間忽然暴斃而亡。齊尼爾手下認定是迷術毒殺了齊尼爾，一致要求迷術可汗遜位，擁立太子葉李昂登基汗位。迷術早有準備，率眾撲殺齊尼爾的部下。
迷術與齊尼爾的部下隨即開始了內戰，眼看著龐大的鮮卑汗國就要分裂，此時阿耶谷啟華率領極北野蠻人大軍抵達王城，逼迫迷術退位，立葉李昂為新國君。
迷術本不被靺鞨貴族支持，如今有涉嫌毒殺齊尼爾，落得眾叛親離，被迫遜位于年僅四歲的葉李昂。葉李昂登基之后的三個月，被發配到靺鞨老山的迷術便病死在老山之中。
沒有人想到的是，在葉李昂繼位才一年，由于貪玩從王宮假山上摔了下來，居然就這么摔死了。
葉李昂死后，人們赫然發現，阿耶谷一族的郎泰一系，竟然沒有第三代了，唯一有繼承權的人居然是郎泰的私生子丁格。
丁格哪敢做汗王，說自己的阿耶谷血脈不純正，推薦阿耶谷啟華做汗王，將汗位還給巴赫一脈。于是在鮮卑七長老以及靺鞨舊貴族的支持下，阿耶谷啟華成為了新的鮮卑汗王。
啟華繼位第一件事，便是奪回了太后青苗兒的輔國權力，他知道這個女人有多么厲害，如果不是他在郎泰背后出謀劃策，汗國大權又豈能旁落到郎泰一系。隨后，啟華又杯酒釋兵權，將軍權交給了隨自己打天下的一眾手下及忠于自己父親巴赫的眾人手中，靺鞨老貴族立即得到新可汗的支持，重新成為鮮卑汗國權貴。
啟華繼位第二件事，則是大面積啟用了在極北冰原時發明的鮮卑文字，并在全國范圍內推廣鮮卑文字，疏導鮮卑文化和歷史由來，撰寫靺鞨歷史，創造鮮卑人的文明，甚至建立鮮卑文官系統。
啟華繼位第三件事是改組軍隊，他將六軍團改為鮮卑八營，分別是白馬營、黑馬營、白狼營、黑狼營、白狐營、黑狐營、白犬營、黑犬營。此八營每營設統領一人，統領之下設數個萬夫長統帥各旅，萬夫長下設千夫長等，以此類推。他大力提拔年輕將領，對非靺鞨族將領一視同仁，甚至有戰敗的扶桑將領得到他的重用獨領一旅。
啟華繼位第四件事則是結交四鄰，他休書給宿敵烏桓、羅剎、新羅和西秦，表明鮮卑愿意與各國表示愿意結為友邦，只想著南下征服中原。
“取中原，讓鮮卑人的子孫生活在世代溫暖如春的中原大地，才是吾輩要做的事，而不是去北方搶什么苦寒之地，去新羅搶人家的漁具和伐木之器。”啟華如是對鮮卑汗國眾臣說道。
在啟華繼位的同一年，西秦再次發動對西域的征服之戰，張孝武起兵十八萬，先后吞并阿爾泰汗國，逼降烏茲汗國和納里汗國，彌陀公國最初還打算反抗，但當西秦大軍屠滅勃律公國之后，彌陀人、高昌人當即俯首稱臣，其罕公國、拉孜默國也愿意上表成為藩國年年進貢，歲歲稱臣。
今年，西秦軍隊正式對烏桓汗國用兵，烏桓汗國感覺無法抵擋西秦人，于是向鮮卑懇請求援。
對于是否要與西秦決戰，鮮卑汗國上下非常矛盾。