上輩子哭，是父母出車禍，這輩子哭，是死老婆。
土城的陷落袍澤的戰死，卻遠不及妻子之死，來到這個糟糕世界，他一直都在迷茫中度過。而當他第一次清醒時便是帶著九兒逃亡，一路的逃亡，一路的暢想未來。兩人都不去談及過去，不去談及親人的死亡和仇恨，他們只是想要新的生活罷了。可新生活卻給他重重一擊，告訴他，你們的幸福是奢望，殘忍的當下才是生活。
“張孝武，我生是你張家的人，死是你張家的鬼，你給我記住了，你的發妻叫殷九兒。”
“轟隆隆——”
隨著一聲驚雷，第一場春雨終于姍姍來遲，張孝武哭不出來了，卻干嘔了起來。他坐在河邊凝望著河水，不知不覺身上全都水汽濕透了，他迷茫且麻木地坐著，終于發現河水慢慢淹到了腳踝。
佳瀾河，漲水了。
連日以來，護佑殷九兒的想法支撐著他，可如今九兒沒了，四野茫茫，哪里又是自己的容身之處呢，他甚至有一種投河自盡與殷九兒共赴黃泉的沖動。但作為一個心理年齡三十四歲的成年人，他還是恢復了理智，走回到河堤凹處。昨夜藏身之處，地上落著一個油布包，那是他們兩人剩下的唯一一塊面餅。
“除非咱們真沒糧食了才吃這面餅，這是我們最后的備糧。”
小新娘喜歡囤積糧食，隨時以備不時之需，好像一支勤勞的松鼠。
河水即將滿上河堤，張孝武撿起面餅，視若珍寶一般藏在懷里，他面對河水說：“九兒，我走了，你是我張家的人，生是張家人死是張家鬼。”說完，他從地上撿起一根尖槍，翻身上馬，朝著西邊行去。
大雨傾盆，將他和戰馬澆得內外濕透，不知不覺讓他頭昏腦漲。摸了一下額頭，他才發覺自己燒得厲害，在雨中找到一片樹林躲了起來。
那馬上掛著一個皮囊，張孝武解開之后居然是烈酒和肉干，不由得心中一喜，他忙喝了幾口烈酒，又吃著肉干來驅散身上的寒氣。幾日之內終于有了食鹽，雖然韃塔的鹽巴有些澀苦，可有了鹽分進嘴，倒讓他多了幾分力氣。
塞北荒原上的雨來得快去的也快，下了不到半個時辰就停了，隨后太陽出來，陽光重新照耀在荒原上，空氣之中飄散著草木的清香。望著遠處波光粼粼的寧靜草原，張孝武郁結的心漸漸放松，轉身一看卻氣得牙癢癢，原來那搶來的馬居然自己跑了。
“果然不是自己的馬就是不忠誠。”張孝武遠遠地罵了一句，大概又發燒了，他渾身發冷，提不起一點力氣。
而今他也不知該往何處，只是知道現在是正午，太陽在南，便朝著南方歸去。不知走了多久，他感覺越來越沒力氣，看到天漸漸黑下來，心說莫非我要死了？他的眼前仿佛出現了一個少女的窈窕身影，那個女孩向他召著手，說：“小武哥哥，你過來，我在這里。”
張孝武麻木地向前走著，甚至不知自己是不是向南走去，在漆黑的夜中不知走了多久，張孝武居然跌跌撞撞來到一片不大的白楊林。他坐在樹下，一伸手，居然摸到了一具頭骨，頓時被驚出一身冷汗，頭腦居然清醒過來。他從懷里摸出了那最后一塊面餅，原本已經很硬的面餅被雨水浸泡已經松軟了。
“應該是九兒讓我吃了它，活下去吧。”
他啃著面餅，心中卻感到鈍刀割肉一般的疼痛，整個身體火辣辣的疼痛。
“烏桓，我和你的仇，又增添了一筆！”張孝武吃光了面餅，身體也恢復了力氣，頭腦也清醒了不少。
“咦節加！撒拉斯哈！”
白樺林另一邊，傳來了異族的聲音，張孝武連忙向聲源處摸了過去。透過白樺林的針葉之間，張孝武見到遠處隱約又火光出現，又聽見風中的戰馬嘶鳴與傷兵哀嚎，不知樹林之后是敵是友。