張通明偶然間發現了一個不起眼的線索，在一戶農人家里，張通明發現在劈柴堆里有了一些仿佛是被刀削過的木屑。如果木屑是被斧子削過倒也合情合理，可被刀削過便有一些令人懷疑。但張通明并未打草驚蛇，而是暗中對這戶農人進行了一番調查。
木城周圍水源貧瘠，只有一些地下河，因此種植的植物大多數以高根耐旱農物為主，但收成不高，只依靠種田難以維持生活。因此木城農人幾乎有其他營生，城里以做皮具皮靴的皮匠為最多，另外也有不少農人是依托著給大戶人家或者軍隊做活來養活一家人。
張通明通過調查發現，這戶金姓農人家里開了個并不賺錢的皮匠店，但一直以來生意門可羅雀。張通明又聽其他店家說，這老金三十來歲，皮匠手藝是偷學的，所以學藝不精，以至于生意很差。以前只能糊弄一些不懂行情的韃塔牧民，但最近稍微懂行的牧民都不會找他們家做生意。
“老金的老婆倒是挺好看的。”那鄰人狹促地笑起來。
“做農人養活不了一家三口，做皮匠又沒生意可做，他們到底靠什么生活三年？”張通明大惑不解。
隨著李春城因找不到線索脾氣越來越暴虐，手下的都尉們都跟著吃苦，而都尉們吃苦，下面的什長伍長也不可避免的被罵被驅使。
張通明被逼得沒了辦法，便向都尉梁銳報告自己的發現，梁銳卻反而呵斥了他一番。這梁銳原本就是最早的疫莊守卒之一，當日戰俘暴動脫逃，他幾乎被殺死。他本人沒甚本事，只是憑借最早追隨張孝武的資歷，在死士營屢次擴軍背景下才當了伍長、什長、都尉。可以說這梁銳算是張孝武嫡系中的嫡系了，而重用死士營老部下也是張孝武控制軍隊的辦法之一，梁銳便借了這股東風做了都尉。
但凡沒本事的人，最嫉妒有能力的手下，梁銳認為張通明借著原來的資歷來嘲弄他，便警告張通明，若胡說八道便將他罰去地牢看押犯人。張通明心說如今木城地牢里空空，哪有什么犯人，我去看犯人倒不如說去坐牢。
張通明又隱忍三天，他利用這三天時間繼續監視老金一家，并被他發現了一個新線索——老金一家人連續六日足不出戶。但凡正常一點的人必定會與人交流，可老金家的人卻很少與人交流，城內發生這么大的事兒，老金家竟然不去和鄰居竄門聊天打聽消息，這還是市井小民嗎？
張通明不敢打包票這老金家有問題，可他看到李春城眼睛都熬紅了，決定試一試，他越過梁銳直接找到李春城匯報自己的發現。
李春城先前只是江湖殺手，他擅長刺殺別人，卻不擅長尋找刺客。所有人都以為一個刺客出身的人勢必會順利找到其他刺客，反而逼得李春城焦急萬分。
在聽到張通明匯報之后，李春城準備馬上派兵包圍，張通明建議道：“校尉大人千萬不能輕舉妄動，俗話說狡兔三窟，如果老金是刺客，他們應該有地道逃走。所以我建議調派所有弟兄將老金家周圍一百丈以內的地方團團圍住，然后從八方合圍。抓捕老金一定要穩準快，不能讓他反應過來。”
“奶奶的，四個都尉不如你一個什長，一個個整日一臉無奈地看著我，都是一群蠢貨。這次行動你來指揮，別給我丟臉就行。”李春城很是干脆地說道。