押送張孝武等人的北夷士兵按著他們，讓他們向樸賢烈下跪，蘇鈺被迫跪在地上，但張孝武與王一瑾卻站直了身子堅決不跪。蘇鈺見狀，也掙扎著要站起來，卻被人按在地上，張孝武忽然用頭撞倒了身后兩個衛兵，北夷人一陣慌亂，拔出腰劍擋在樸賢烈身前，擔心他刺殺。但張孝武卻并未有所異動，挺直了腰傲然道：“我們代表的是圣漢帝國，讓圣漢帝國跪在貴國面前，則代表貴國對此談判毫無誠意。將軍大人是真的拒絕談判了嗎？圣漢帝國帶著滿滿的誠意來到此間，希望圣漢北夷重新修好，但如果將軍希望北夷孤立于極北之地，與靺鞨為敵，與圣漢為敵，那么我們可以下跪，因你們不需要朋友，更不需要盟友。”他轉身看了看身邊的北夷通譯，那通譯正要說話，只聽到樸賢烈直接用非常純正的龍都口音漢話說道：“他們是談判的使者，不必跪下，另外，我懂圣漢話，但你們似乎不懂北夷話。果然是傲慢的圣漢人，處處都覺得自己是天朝上國，看不起四周的鄰居，也難怪你們沒有什么朋友。”
蘇鈺還沒說話，張孝武又笑道：“將軍說錯了，并非我們以天朝上國自居，而是圣漢能人太多，我等反倒顯得平庸了。”
蘇鈺才說道：“閣下，吾等乃和談之使者，而非今日之死敵。若非爾國不再與人為友。然，人活于世，豈能無友？國家與國家之間，莫非永世為仇不再結交咦？而今，我圣漢已然伸出友誼之手，貴方若拒絕，豈非將國之命運百姓黎民視若兒戲？”
樸賢烈熟悉中原文化，聽得懂白話也聽得懂雅言，卻冷哼一聲，衛兵將椅子搬來，卻不給他們松綁。
那三個矮凳放在中央，三人無奈地坐在中央，周圍的北夷人像是觀看街邊雜耍一樣圍著他們，盯著他們。
三人面面相看，均帶有一絲無奈，北夷人這是在氣勢上碾壓他們，從而造成談判上的心理優勢。但好在對方愿意談判，他們此行目的算是有一個良好的開端，張孝武心說這樸賢烈果然是個老狐貍。
幾個北夷幕僚文官在樸賢烈身后用北夷話低聲交談，通譯自然不會替張孝武他們通譯，于是張孝武三人只能大眼瞪小眼地看著樸賢烈，卻不知他們在說些什么。
過了一會兒，樸賢烈直接問道：“你們的皇帝派你們來，是不是害怕了？”
蘇鈺詢問般地看著張孝武，張孝武對他點點頭，蘇鈺才說道：“吾皇體恤愛民，深知若戰爭持續下去，不但圣漢帝國百姓陷入苦海，列國百姓黎民也將日經艱難。于是吾皇仁德，特此派遣吾等小臣前來尋找鄰國重要，希望能夠和談。”
樸賢烈淡淡一笑，搖頭輕呼：“和談？不可能！”
蘇鈺奇道：“為何不能？”
一個年齡蒼老身體肥胖的北夷文官起身指責道：“圣漢亡我北夷之心不死，你們不過是虛情假意而已！”
張孝武道：“水無常形，難道當年我們的選擇有錯嗎？將軍大人，如果你是三十年前的太乾帝，面對藩屬國發生內亂，你又該如何選擇？”這是一個非常陰險的問題，如果樸賢烈真的換位思考，則會導致其他北夷文官誤以為他有野心，可若是不換位思考，樸賢烈又不能回答這個問題。
樸賢烈顯然被張孝武的陷阱給驚住了，仔細打量了一番眼前這位相貌堂堂目光銳利且充滿著野心的年輕人，不由得捋著胡子說：“你是什么人？”
蘇鈺忙道：“副御使張先之。”
樸賢烈搖頭道：“不，我在問他曾經的身份。”
蘇鈺又道：“七品御書房書辦。”