眾人大吃一驚，張孝武立即將這本《鬼將行》抓在手中，匆匆翻閱起來，其他人也圍了過來。
只看了幾頁，張孝武便頹然地將書遞給身旁的兀松和阮清文，回頭對季御使問道：“何人如此吹捧與我？此乃捧殺之策。”他沒想過是老友蘇鈺為了給他出一口氣而寫的書籍，恐怕他若是知道了，非得氣得口吐鮮血不可。
而在龍都城的蘇鈺，打了個噴嚏，摸著鼻子說：“有誰又在罵我？定然是七皇子那個狗雜種——不對，這么罵好像把先皇罵了——七皇子那個王八羔子，額，貌似還是罵了先皇——算了，他們一家子都不是好東西。”
蘇鈺幫了個倒忙，招惹了皇帝的憤怒和眾臣的嫉妒，以至于張孝武的鬼衛四將被拆分，連張孝武本人也被降了職，還被免了河間侯的獎勵。
季御使緩緩道：“便是因為這本書，原本陛下打算封你的三品河間侯也擱置了。這本書的作者是誰無人知曉，但我猜想此人肯定是想捧殺與你。而且此人如此熟悉與你，要么是你的朋友，要么是你的敵人，掌握你的一切。但這并非重點，張將軍，庸才人嗤之，天才人妒之，以你之才，走到哪里都會被人嫉妒。”
張孝武道：“季大人過獎了，我不過是機緣巧合，運氣所致，那是什么天才。”
季御使卻搖頭說：“非過獎，此乃實心之言。但張將軍也無需在意，他們便是嫉妒又能怎地？你大敗犬夷獨占鰲頭，難道不許別人嫉妒你們，說你們壞話？給你們造謠？你能管住別人的嘴嗎？別說是你了，便是陛下，也管不住百姓的悠悠眾口。”
人人心中一桿稱，他們管不了造謠者的嘴，便只能干看著他們譏笑造謠卻無能為力。
季御使又道：“塞北鬼衛立下開疆擴土之功，三百年間，爾等是唯一一只開拓疆域的軍隊，所以爾等才從一介平民兵卒，只用了三年時間便成了將軍，副將，軍候，左近校尉，校尉。你們的路走得太順了，你們只注意到眼前的敵人，卻沒有注意到后背的敵人。”
阮清文感同身受，苦笑道：“面前的敵人也許殺不死我等，反倒是背后捅刀子的人才危險。”
眾人一時之間沉默起來，的確，先前眾人坐看朝廷里張黨、篤山伯黨、帝黨相爭，以為與自己毫無關系，沒想到這三方居然一致對外，著實惡心了大家。
季御使又說說：“人若是跑的太快，必須停下來歇上一歇。諸位，慢一慢，緩一緩，諸位可相信自己能力？”
“自然是相信。”張孝武道。
季御使大笑：“既然相信自己的能力，還怕什么，鬼衛少了四將，依舊是鬼衛，四將在各自發展，又是四支鬼衛。”
眾人大笑，張孝武也朗聲道：“季御使言之有理。眾位，我們一起敬季御使一杯，未想到季御使一介文人，竟然心胸似海寬，比我們這些武人看得透徹想得明白，反倒是我們拘泥局限了，一起敬季御使。”
“請——”
一頓酒宴吃得賓主皆歡，張孝武將季御使安排在將軍府別院內，又前往軍營巡視一陣，返回時已然深夜，身邊只有關城帶著親衛們護佑跟隨。關城知道張孝武心情不佳，便不過多言語，二人帶著親衛行走在路上，只聽得見踏雪時發出的嘎吱嘎吱的聲音。
走了幾步，又有雪花落下，砸在張孝武的臉上，他笑了笑，那雪花立即融化了，他忽然問道：“不知疫莊內眾軍如何了？”
關城道：“他們有吃有喝有煙石取暖，定是不愁了。”
“哦。”