對于許多士族來說，三千畝免稅耕地的收益實在不足考慮，然而每一戶士族名下都掛著上萬甚至數萬畝的耕地。這些耕地只需要向士族家族交稅即可，一般士族只需收兩成收益，而國家的田稅也同樣是兩成。按理來說，農人向士族交稅和向國家交稅幾乎相同，然而收稅的是地方官吏，地方官吏在收稅的時候，往往苛刻地壓榨農戶的田稅，將他們的兩成收入壓榨到一成，以此來剝削百姓中飽私囊。因此農戶為了生存下去，不得不將自己的田地掛在士族賬下，至少士族收租時甚至會獎勵見面百姓的地租。
然而農戶減輕了繳納的費用的同時，士族的土地越來越多，國家的稅收越來越少，所以為了增加說價稅收，大德帝必須要推行改革。可比機構這條改革法，除了對國家朝廷好，對士族和百姓都不好。
圣漢帝國年年缺錢，年年借錢，大德帝深知其中艱難，于是向外公張寬請教。
張寬警告他，若一意改革必然會引起士族反對，奉勸大德帝小心謹慎行政，此時非同小可，即便大道帝和太乾帝，也不敢這么做。
“皇爺爺和父皇當朝時，缺錢嗎？”大德帝彼時反問，張寬無語。
大德帝的改革勢在必行，而反對聲也不絕于耳，且天稅法從策劃到推出，從始至終受到幾乎所有人的反對。但大德帝改革之心非常堅定，無論別人怎么奉勸，他始終不曾動搖。大德帝曾說，自己不想做一個亡國之君，而很多人此時卻是亡國之臣。
眾臣見大德帝執意如此，便不再勸阻，而是采用了其他的方式，例如警告。
為了阻止大德帝的改革，趙步派人暗中制造了大德帝溺水，而執行這次溺水暗殺的人，則是江湖上赫赫有名的焦陽小龍王楊冠。
張孝武自然認識楊冠，他曾經潛伏在塞北將軍府池塘內，還幫著義軍贏了鬼衛的力士，但他萬萬沒想到，楊冠竟然是暗害皇帝的人。好在楊冠并沒有真的殺意，他只不過是在大德帝乘船釣魚的時候故意制造船搖晃，并在大德帝落水時抓了他一把。楊冠擔憂自己殺了龍子龍歲會遭到天譴，于是在最后時刻放棄謀殺大德帝的辦法，遁水而走。
然而大德帝經過這次暗殺，反而更加堅定了自己的決心，甚至將張孝武的鬼衛調入龍都，還任命他為銀衣衛統領，執掌龍都治安。對于這次落水，甚至連大德帝都以為是意外，而他也完全信任了李滄瀾和篤山伯，從而給張彪和趙步創造了新的機會。
就在一個月前，大德帝正式向百官頒布了稅賦法改革，并且從明年也就是大德三年開始實施，而當此時，張彪與趙步認為不能再拖下去了，于是便與眾臣私下聯絡，并且收買了李滄瀾，從而發動了叛亂。
“李滄瀾為什么會被收買？”張孝武好奇問道。
負責刑訊的人是李春城，他回答道：“就李滄瀾一事我也刑訊過趙步，但他不予回答，堅持要親自對你說才肯罷休，否則決不會說。”
張孝武道：“有什么特殊原因，是李滄瀾的秘密太大嗎？”
李春城搖頭道：“他似乎是有求于你，想要用這種辦法來見你，我們原本不答應讓他見你一面，畢竟這個人著實可惡，最硬的很。”
張孝武笑道：“他還有事求我？必死之人，不會是求我放過他吧？”
李春城微微一下，便帶著張孝武來到了督查院大牢。
督查院大牢自然關押的都是朝廷的貪官污吏，且督查院大牢建在皇城八部六院內，深入地下，終日不見陽光，只有頭頂上訪三丈處一小塊防空可以呼吸，因此人們又稱督查院大牢為天牢。
來到天牢之后，張孝武發現看守天牢的已經換成了御林軍，經過幾日審查，大概有八百名御林軍被免除了懷疑并回到了工作崗位。只是從現在開始，沒有任何人再享受假期了。
御林軍在外執勤站崗，獄卒給張孝武引路，叮囑他當心腳下，從地面到天牢需要走一條長長的地道，路面比較黑暗濕滑，但地下溫度很高，越向下走氣溫越高，人也慢慢出了汗。