安妮區,一座沒有懸掛神靈圣徽的小教堂中。
吉姆邁著靈巧輕快的步伐,沿著燭光照耀不到的陰影,悄無聲息地摸到了小教堂最前排的長椅處。
在那里,有一位留著烏黑長發的女士,正對著空無一物的圣壇默默禱告著什么。
“老大,我回來了!”直到那黑發女士禱告完畢,侍立在一旁的吉姆才敢輕聲說道。
“在吾主的疆域中,記得叫我教官!”微微側過面龐,只留眼睛在外的黑色面紗,也遮不住說話之人的魅力,反而讓她更添了幾分致命的神秘感。
“教宗那有什么新的指示嗎?”美眸輕眨,瞧了眼不敢直視自己的手下,這被稱為“老大”的黑發女士,用更加嚴肅清冷的聲音問道。
“教宗大人讓我帶這封信給教官您!”從袖袋中摸出一封帶著蠟封的信箋,吉姆小心地將其遞到了黑發女士的手中,一直不怎么敢抬起的視線,也趁此機會悄悄地瞄了一眼那潔白纖細的指尖。
美麗指尖的擁有者接過信箋,驗證過蠟封的正確與完整后,卻并沒有立刻將信箋打開,反而是將信箋伸向了身前不遠處的燭火。
橘黃的燭火將信箋慢慢點燃,起初看不出什么異常,待到火焰就要燎到持信的手時,一道純黑的煙氣才突兀地從火焰中冒出。
它擠滅火焰,它靈動盤旋,撒歡了好一陣,才不情不愿地落到黑發女士的修長玉手之中,重新化作了一張小小的紙片。
紙片小,字不多,看它的人卻對著它沉默了良久,直至侍立一旁的吉姆都有些著急了,黑發女士才用十分冷冽的聲音,緩緩說道:“去通知盜賊團的弟兄們,全面撤離安妮區,另外告訴他們,從今日起斷絕與陰影教會的一切聯系!”
從長椅上站起身來,在捏碎手中紙片的同時,黑發女士最后看了一眼空無一物的圣壇,之后她邁步就要離開這不起眼的小教堂。
“可教官,教宗那邊我們該怎么辦?真就不聯系了嗎?”望著邁向教堂大門的纖細身影,多少知道一點內情的吉姆卻是有些急了。
“記住,我們信仰的是陰影,不是教會!”
小教堂的大門被整個推開,教堂外的陽光剎那間就涌了進來,待到吉姆的眼睛適應過來,留話之人已然消失不見。
“唉——!”
一聲嘆息,同時出現在兩人的口中,一個是正在犯愁的黑玫瑰盜賊團頭目吉姆,另一個則是已然踏上探案之路的斯諾城王牌警探,霍爾·埃金斯。
拿到臨時辦案證明的他,在探案之路上遇到的阻礙,比在利貝爾城警備局中受到的阻礙更多。
為了找到貴族們的目標,霍爾警探打算著重調查聯邦政府,與利貝爾城政府中,那些不被工商業資本家所重視的異常,而這種調查必將全面涉及城市議會,城市政務廳,以及警備局本身,工作量大,工作繁雜不說,一張臨時的辦案證明根本不足以支撐他的行動。