昏暗的走廊。
霍華德認真聽著羅蘭描述事情經過，越聽眉頭皺的越緊，等羅蘭說完，他整張臉都快皺成菊花了，一朵比洛坎迪還要燦爛的菊花。
“你讓我理理。你起床冥想，聽到異常的動靜，然后就看見一個黑影飛快地翻進了大師的院子，還進了其中一扇窗戶。然后你覺得這個黑影的動作，和幽影行者非常像，對吧?”
羅蘭點頭：“有**分像。除非經過嚴格訓練的強大戰士，否則普通人絕不可能擁有這樣靈敏的身手。”
霍華德坐在樓梯臺階上，一手撐著下巴：“你也說了，可能是個戰士。雖然一個戰士翻進丹迪拉雅的院子很離譜，但.......”
羅蘭急道：“主任，這種事，但凡有一點可能，都要重視起來，因為這背后很可能就是一條人命啊！”
“我知道！我知道！”
霍華德臉上寫滿了懊惱：“但這事牽扯到了丹迪拉雅，這就非同小可了。萬一......我是說萬一，和黑暗力量有染的是丹迪拉雅本人，那后果會非常嚴重。”
“有多嚴重？”
老法師想了下，說道：“如果把學院比作一棵大樹，那丹迪拉雅就是樹干。樹干要是折了，那大樹也活不成了。”
羅蘭心中悚然：“樹干......丹迪拉雅是**師沒錯，她法力深不可測也沒錯，但學院并不止她一個**師。院長就是**師，還有眾多高階法師，難道就對付不了她嗎？”
霍華德連連苦笑：“不一樣的。院長是**師沒錯，但他老了，今年都快80了，壽命將盡。丹迪拉雅是鯨人，正處生命巔峰，是青壯年。法力、精力、反應速度都比院長高一大截。真論法術對決，院長遠不是丹迪拉雅的對手。”
“那還有其他高階法師呢？丹迪拉雅雖然強，但也只是一個人，難道還能以以敵百？”
霍華德點了點頭：“各個高階法師聯手的話，對丹迪拉雅的確有不小的威脅。雙方若是發生血戰，應當是兩敗俱傷的結果。運氣好，丹迪拉雅會死，但學院法師也會折損大半.......總之，這事關乎學院的命運，處理起來一定要小心再小心，決不能走錯半步。”
老法師說的很明白了，羅蘭了解了他的苦衷，他也坐到樓梯臺階上，雙手撐著下巴，沉默不語。
一老一小兩個法師，就這么肩并肩坐在臺階上，默默不語，防風燈的光線一閃一閃地，照射在兩人身上，將兩人染成了雕像。
許久，羅蘭忽然開口問道：“主任，剛才你開門的時候，都已經看到我的臉了，為什么還懷疑我的身份？”
“因為讓人心生幻覺，是它的拿手好戲。”
“它？它是誰？”羅蘭心中悚然。
“我也不清楚。我只知道，它潛伏在明鏡湖周邊，一到夜晚就出來作怪。我不知道它到底長什么模樣，也不知道它到底想干什么，但自從它來了之后，學院就接二連三地出現兇案。”
羅蘭又問：“您不是第一次和它打交道了，對嗎？”
霍華德揚了揚眉：“怎么看出來的？”
羅蘭雙手比劃了下：“這個房子，肯定布置了強大的驅邪法陣。剛才我在外面的時候，凍得幾乎發抖，隱隱地就感覺有東西躲在霧氣中盯著我。但我一進屋，這感覺就沒有了。”
霍華德贊許地點了點頭：“你沒看錯。自從3個月前，學院出現第一起兇案后，院長就聯合幾個高階法師和神殿神官，為我這房子布置了‘神圣庇護結界’。我呢，是學院為數不多經歷過戰場的高階法師，戰斗經驗還算豐富。我呆在這，是學院的守夜人。”