“萊爾，好好待在山洞里，不準出去。”長得跟鳳姐似的，學術上不屬于猿人，但殘留著幾分黑猩猩的影子的女性原始人朝愛玩耍的孩子警告道。
“……是。”繼承著糟糕的基因的萊爾應道，目送母親和族群內的成年人離開。
這是個母系氏族族群，以母系血緣關系為紐帶，但跟‘女權主義’、‘女尊男卑’一毛錢關系都沒有，在生產力極度落后的原始社會中，無分男女都要為活下去而拼命，能留在山洞里混吃混喝的只有孩子和老人。
附帶一提，若是外出的青壯沒辦法帶回來足夠的食物，已成為族群的負擔的老人會優先被斷糧，接著就輪到孩子。
“希望大家都能平安回來。”萊爾只在心中祈禱，沒有理睬立在洞口外、已被白雪蓋住頂部的圖騰，返回山洞的最里頭。
盡管母親告訴他這是族群的標志，會守護著他們，但萊爾這么多年看下來，該被野獸殺死的成年人還是會被殺死、該餓死的老人還是會餓死、該夭折的孩子還是會夭折，這圖騰從來沒有守護過他們，連個果子都不掉出來，屁用都沒有。
當然，這種想法萊爾不會說出來，盡管族群里沒有靠裝神弄鬼取得崇高地位的“巫”，但長輩們似乎都認可圖騰文化，亂說話可是會挨罵挨打的……嗯，正如另一個孩子阿蠢享受過的待遇一樣。
（括、括、括）青壯離開沒多久，山洞里的老人開始制作工具，發揮人生的余熱。
有人以較小塊的石料向另一塊作為石砧的較大的自然礫石上碰擊，碰下較小的石片，再把石片放在地上，握一塊石頭作為石錘去錘擊石片，讓石片往需要的形狀變化。根據用途或形狀，這些打制石器最終可分砍砸器、刮削器、尖狀器、斧形器、鏃形器、刀形器等種類。
有人在加工獸骨，骨器硬而脆、性能有缺陷，但有天然的形狀優勢，在骨器上鉆孔可算這個族群最復雜的工藝。
“…………”比起裹著獸皮什么都不干地在山洞里瑟瑟發抖，孩子們更愿意圍在老人的身邊看他們制作工具，萊爾也不例外。
可是與其他安安靜靜地通過觀看來學習生存技能的孩子們不一樣，他看到一半就忍不住伸手進行實踐。
“不要亂碰！一邊玩去！”發現萊爾的小動作的老人當即呵斥道。
若是放在其他季節，他會當沒看見，外頭走一圈就能找到一堆石料，但現在外面冰天雪地，他可不想因小孩的胡作非為而失去制作工具的材料。
“哦……”遭到呵斥的萊爾訕訕然地退開，不好意思繼續留在孩子堆中。
假如是往日，他會出去玩泥巴、玩樹藤、玩樹枝，但即便是被公認為族群中這么多年來最愛玩的孩子，他也不會披著張獸皮就去外面扔雪球堆雪人，尤其現在族群里的篝火意外熄滅，保暖是挺過這個冬天的最重要的事情。
“唔~”萊爾在山洞里轉了圈，很快就找到新的玩具。
原本族群里的篝火是有人專門看護的，但現在這只是一堆破木柴，萊爾想怎么搗騰都沒問題，不會有老人過來斥責他。
“這個是我~那個是媽媽~媽媽前天帶回來一頭鹿，喝完鹿血身體暖呼呼的~”萊爾拿著一根一半已炭化的小樹枝，高興地在山洞里的墻壁上畫畫。
這是萊爾的首次繪畫，請不要過多期待，出來的只是火柴人樣式的圖案。
（呼）冰冷的寒風灌入洞內。
不是到處都有又大又牢固，距離水源和狩獵地點還近的山洞，萊爾的族群所挑選的山洞最大的弊端就是‘冬天過于通風’，若是外面來一場暴風雪，大量的雪花會直接刮進來——這也是篝火熄滅的原因。
“！”萊爾不禁打了個激靈，連忙放下樹枝，縮成一團，用獸皮牢牢包裹住自己。