均州城修建于永樂年間，城高九尺，周長八里，通過一根吊橋與甕城連接，成化年間，荊襄流民大亂，波及均州，均州縣令陳其美召集民勇，對城墻墻面進行包磚，增加了城頭垛口數量，并在四角設置箭樓，常年派兵駐守，與甕城互為犄角之勢，后世官員多有修葺，直至萬歷年間，鐵打的均州終于成形。
齊孟坐在甲板上，兩艘五丈多長的桐油船緩緩離開龍山嘴碼頭，順流而下，船身隨白尖浪搖曳起伏，均州城像一頭蜷伏的巨獸，緩慢沉入霧氣之中。
漢江與丹江交匯之處，形成諸多優良碼頭，龍山嘴便是其中之一，從半空俯瞰，這個河港形狀酷似龍嘴，因此得名，龍山嘴碼頭上面便是本地頗為有名的龍山塔，龍山塔建于五代時期，據說塔下鎮壓著一條禍害漢江的黑龍，也不知是真是假。
從龍山嘴出發，乘漁船順風而行，兩個多時辰可達到小炮山，比陸路耗費時間多出一半，鼠疫之后，民心思變，聽說均州至各鄉之間的官道上，會有搶劫發生，均州本地客商便有人被打了悶棍。
保險起見，齊孟還是決定從水路走，他早已安排人提前到了小炮山，準備牛車接應，他本人則帶領眾人，押送糧食乘坐漁船前往。
王掌柜收了齊孟銀子，便給他安排了兩條船，還信誓旦旦向他表示，船工都是老相識，絕對不出問題。
從映入眼簾的是煙波浩渺的江面，此時正是初夏時節，但見遠山蒼翠，倒映江面，兩條漁船順流而下，江風佛面，宛若在山水畫中。
劃船的艄公是個四十多歲的漁夫，也是均州本地人，是王掌柜花了半兩銀子雇來的，自從齊孟等人上船，艄公便盯著他們上下打量，他常年在漢江擺渡，見過的人多了，卻沒見過一群小孩帶著這么多糧食一起過江的，王掌柜說這些少年便是本次賑濟均州的武當道童。艄公仔細打量一番，覺得除了船頭站著的那個白衣少年，其他人身上都隱隱有些殺氣，哪里像是出家人。不過他拿人錢財，也就不好多問，尤其是看到少年各人身上都佩戴順刀，有兩個身上還穿著鴛鴦戰襖，確定這些人都是衛所里的人，
他不由搖了搖腦袋，感慨均州衛所真是爛的透頂。
齊孟立于船頭，望著漢江壯麗的景色，腦海里浮現的都是孟浩然那句“氣蒸云夢澤，波撼岳陽城，”江水吹過耳畔，耳邊呼呼作響，不時有鰷魚躍出水面，引得土狗子等人嘖嘖稱奇，他們從小就在子孫堂長大，幾乎沒下過山，現在置身這一望無垠的江面上，內心激動自然可想而知。
馮一鶴從船艙站起，小心翼翼朝齊孟走來，兩人站在甲板上，對著遠處指指點點。
“前面便是小炮山，此地距離均州二十里路程，并不算遠，相傳洪武年間，徐達追擊胡虜至均州，曾在此安營扎寨，因此得名，”
齊孟指著遠處對馮一鶴道，馮道童順著他手指望去，在一處河灣之中，一座隆起的山脈像巨獸蜷伏在水邊，他不由嘖嘖稱奇，對齊孟又多了幾分敬佩，齊孟在武當山多年，竟然對周圍地理風物如此熟悉。
當然，如果他知道齊孟前世就曾來過小炮山，齊孟的奶奶便是出身在這個窮鄉僻壤，也就不會感覺到驚訝了。
劉艄公望著船艙里堆積成小山的糧食，眼珠不停轉動，幾次想要把船掀翻，將糧食據為己有，然而望見兩邊各自站著個身材強壯的少年，手中還拿著順刀，一直緊緊盯著自己，船頭那個少年背上還背著張弓，在這個距離，射中自己應該不是問題，他便打消了歪念頭。
均州一帶，自古民風彪悍，常年靠漢江討飯吃的漁夫，很多其實也是河盜，官兵追捕的緊了，便變為良民，若當地武備松懈，這些人便兼職干起打劫的勾當。
距離河岸越來越近，已是黃昏時分，卻不見岸邊有馬車接應，齊孟知道是艄公在使壞，朝旁邊幾人使了個眼色，幾個少年立即心領神會，各人握緊手中兵刃，假裝望向岸邊。