“對不起，我們來晚了。”
杰西卡和喬伊跳下斷崖，落在等待多時的伊芙面前。
伊芙宛如雕塑般靜靜站在高樹下的灌木叢前，沒有絲毫聲息。這是圣殿流傳已久的斂息術，能夠隱蔽自己的氣息，變得宛如枯木一般沉寂。伊芙身披深棕色披風，穿著一身寬松的神色法師袍。她頸上的寶石項鏈閃閃發光，手指上還戴著昔日的橙色戒指，這是斯坦爾家族的主母戒指，最后傳到了她手中。
雖然如今斯坦爾家族失去皇位，但他們仍算是一個大世家，需要一個首領來統率全族。丹尼爾將來會成為斯坦爾家族的族長，但在那之前，沒人能講清斯坦爾家族會走向何方。顯然，伊芙并沒有回歸斯坦爾家族的打算，她在艾瑪死后就回到了北境圣殿，甚至拋棄了自己的兒子。
伊芙幾乎要與身后的樹干融為一體，見到杰西卡二人到來，她也沒有絲毫動容。伊芙雖年過四十，但駐容有術，看上去絲毫沒有衰老的跡象，那一雙淡紫色瞳孔更是如紫羅蘭一般艷麗，不斷強調著伊芙的皇族血脈。
開國大帝伊凡有一雙奪人心魄的紫色瞳孔，他的后代大都擁有這樣一雙澄澈的眸子，比如北境的幾大世家與四大皇。杰西卡同樣擁有一雙淺紫色的雙瞳，而不是安德魯特家族一般的黑亮瞳孔，所以他們才被稱為皇族后裔。
距離伊凡立國雖然已經只過去了數百年，但伊凡大帝的后人如今已經形成了許多世家。
“怎么來得這么晚？”
半晌，伊芙方才從內視中抽身而出。她皺眉打量，毫不掩飾內心的疑惑。
“荒唐，你們這是去挖礦了？”伊芙語氣刻薄。
喬伊衣衫襤褸，身上滿是泥土和斑駁的血跡，稱其為狼狽不堪都略顯含蓄。杰西卡只是衣服不算整潔而已，但對要求時刻保持圣女儀態的杰西卡來講已經算是嚴重逾矩。
至于喬伊，他之前的大衣因為食夢貘的緣故已無法繼續穿戴，此刻喬伊只得不穿外套，露出里面的襯衣。而在經過清晨的跋涉后，這件襯衣也已經臟亂不堪。
伊芙打量后十分不滿，她搖頭一嘆，等待著杰西卡的解釋。杰西卡可是主宰圣殿將來的圣女，如此打扮著實令圣殿蒙羞。
“遇到了兩只食夢貘，殺死它們好費了一番力氣。所以才來晚了。”杰西卡不卑不亢，“讓您久等了。”
“食夢貘？”伊芙聞言臉色一變，“沒受傷吧？”
“沒有。”伊芙聞言松了口氣，“沒受傷就好。這些殘暴的古代生物在寂靜叢林居住多年，給帝國造成了極大的損失。騎士團去年曾去征討過他們，但其中兩只逃走了。想不到竟被你們遇到了。”“殿下，我們還遇到了一名野生圣女，或許您應該找機會與她見一次面，她就居住在寂靜叢林。”杰西卡沒有繼續談及食夢貘。