前往內城的道路漫長且枯燥，喬伊乘著馬車，穿過長長的甬道，繞過飄揚著四大皇族旗幟的廣場后不斷靠近矗立著宏偉建筑的澤魯斯皇宮。
澤魯斯帝國的皇宮存世日久，迄今已有數百年的漫長時光。自從先代大帝伊凡·斯坦爾立國后，澤魯斯帝國發動四境百姓，短短數年間就在遼闊的平原與山脈交界處建立起了人族最龐大的城市——鳳鳴城。鳳鳴城橫亙遠東，逐漸成為遠東人族的圣地，不過，在瑪卡蘭帝國成立后，日出之城以其特殊的宗教地位無可辯駁的重獲遠東人族圣城的地位。
馬車載著喬伊來到皇城一側，多年以前，他曾經常從這里進入皇城與艾瑪相會，那些記憶已經變得模糊不堪，只有當喬伊努力去回憶的時候，他才能從那些斑駁的時光中找到令自己眷念的時刻。他記得御花園里彌漫的淡淡花香，還有艾瑪有一段時間經常服用的苦澀藥劑，他們都將其視作洪水猛獸，每次艾瑪都是捏著鼻子十分不情愿地服下藥劑，從來沒有斷過，但她最終還是在那個冬天永遠睡去了。
回憶與現實重疊，喬伊幾乎有些分辨不清自己身邊的景象。他在侍衛的注視下來到側門，拿出艾瑪當年給他的令牌輕輕一晃。一如既往，并沒有人阻攔他。他穿過幽靜的花園，來到艾瑪曾經寢宮的門前，臺階上缺失的一角提醒著喬伊，這里與三年前相比毫無變化，變得只是居住在寢宮內的人。
門前的侍衛見到喬伊后并未有太多的驚訝，一名侍衛轉身去稟告艾琳公主喬伊的到訪，一名侍衛走上前來迎接喬伊。從喬伊從側門進入皇城的那一刻起，艾琳就已經知道了喬伊的到來。
淡雅的熏香繚繞在喬伊鼻尖久久未散，喬伊在侍衛的引領下進入寢宮，在一張檀木桌前坐下。
“安德魯特公子請稍等，公主正在梳洗，很快就來與您相會。”喬伊曾見過的那名女性侍衛奉上茶水，然后轉身走出寢宮，繼續守護在門前。
喬伊百無聊賴的自斟自飲，心里不斷琢磨著該如何跟艾琳開口。以艾琳那悲天憫人的性格，喬伊基本不會遭到拒絕。但這會時機敏感，喬伊其實并不該與艾琳接觸太多，新帝已經足夠關注他了，喬伊實在不想再吸引太多的目光。
未等到喬伊思索周全，艾琳就已姍姍來遲，她微笑著做到喬伊對面，身上穿著一身素白色的長裙，臉上不施粉黛，長發綰在腦后，中間別著一支白玉發簪。
“好久不見。”喬伊放下茶杯，輕咳一聲開口說道。
“喬伊哥哥最近在忙什么？我可是期待這次拜訪好久了。雖然已經過了一周，但哥哥這次拜訪還是讓我受寵若驚。”艾琳親切一笑。
喬伊聞言不由有些局促，上次艾琳拜訪過后，他理應盡快回訪，但喬伊反倒將此事拋諸腦后，未曾上心。此刻艾琳提起，喬伊不由感到有些尷尬，自從上次艾琳拜訪后，喬伊還未曾完全替換掉自己心中艾琳的形象。他一直將其視作那個跟在自己和艾瑪身后的天真爛漫的小姑娘，還未曾接受如今覺醒神眷天賦后聰慧機敏的艾琳公主。
“前幾天我幫助杰西卡完成了她的圣女試煉，雖然中途有些波折，但結果還算令人滿意。”
“我已經在宴會上接觸過那位鼎鼎大名的夜靈公主，看起來，她似乎跟我們也并沒有太多區別。”艾琳目光中蘊含深意，“奧莉薇婭可是對哥哥印象不錯，哥哥看來在地下城中表現的相當完美，這才能讓一名夜靈公主念念不忘。”
“我只是做了我應該做的。”喬伊聞言一怔，不知道奧莉薇婭到底跟艾琳談論過什么。
“哥哥這次拜訪一定是有話想跟我說吧？”艾琳端起茶壺，給喬伊添上水。