嘉靖三十二年，癸丑年，元月十五。
大明松江府華亭縣。
雖然地處江南，但寒風呼嘯，路上行人零落難見，只偶爾見到幾個穿著新衣的孩子蹦蹦跳跳。
華亭最早為三國東吳華亭侯陸遜的封地，所以此地千百年來多以陸姓為首，當年陸機臨終而嘆“華亭鶴唳，豈可復聞乎”傳為佳話。
不過元代華亭由縣治升為府治，漸成文人墨客聚集之地，多有江南大族遷居至此，最著名的莫過于被譽為“東南眾望、吳越福星”的錢氏。
華亭城東多為大族宅院，其中有一條貫穿南北的巷子，因曾經出了位狀元被縣人稱為“狀元巷”。
而這位狀元正是錢氏一族的錢福，弘治三年的會元、狀元，這條巷子里住的都是錢氏族人。
巷南頭幾個閑漢正閑聊著，一個身材瘦削的少年郎快步走過，雖神色平靜卻腳步匆匆。
“聽說了嗎？據說淵哥兒要去杭州。”
“沒辦法，杭州那邊的鋪子得處置，據說還死了幾個伙計。”年紀稍大的中年人抬頭看看天，“看這天怕還有雪呢，真難為他了。”
“不過淵哥兒性子倒是變了。”一個神色輕浮的青年故意大聲說，看那少年郎腳步不停，哼了聲嘀咕道：“這是怕了吧！”
“要真怕了會和徐家鬧翻？”一旁有人嗤之以鼻，“據說徐家那位落榜的親手一棍子敲在他后腦勺上，淵哥兒暈了三天才醒，為此還誤了去年鄉試……”
“徐家那邊放出的風聲……說淵哥兒騷擾徐家女眷……”
“怎么可能！”
“倒是聽說淵哥兒稱那位徐家落榜的‘黃兄’！”
“哈哈哈哈……”
眾人一愣后都笑得前仰后合，還有人一邊笑一邊說：“難怪別人都說淵哥兒不讓其曾祖鶴灘公專美于前！”
“少湖公如今入了內閣，自然不想別人提起當年祖先入贅……”
那個神色輕浮的青年嬉笑道：“嗨，鶴灘公這一支……不過風水輪流轉嘛，說不定以后我也能和徐家一樣生發呢！”
“哈哈，那得先保證你兒子中進士。”
“還得保證你別走得太早，徐太公可是沒享多久的福呢！”
在巷子北頭一棟大宅門口站定，錢淵微微嘆了口氣，來到這個時空不過四個多月，但悲喜聚散嘗了個遍。
被那輛沖進咖啡廳的大巴車撞飛之，后能來到這個時代重獲新生，這是喜。
父母慈愛，家庭和睦也是喜。
穿越而來居然是個秀才公更是喜，有個府試案首的名號更是喜上加喜，松江可是著名的科舉強府。
可惜喜之后都是悲，父親、兄長外出經商，年節前傳來噩耗雙雙喪生，連尸首都沒能帶回來，母親、大嫂連接病倒，錢淵不得不擔起重任，打點喪事，還要給一同喪生的伙計發放撫恤。
如今才正月十五，但杭州那邊還得走一趟，錢淵沒奈何只能自己去，總不能讓只有十歲的妹妹去吧。
最關鍵的是，錢淵隱隱猜測，是自己引發了父兄喪生的禍事。
初來乍到的自己在三個多月前拿出了一份這個時代極為珍貴的秘方，父親和兄長販運貨物前往杭州、寧波一帶收益頗豐。
但兩個月前噩耗傳來，父兄從舟山瀝港回寧波的海路上遭遇倭寇，船只被毀，人貨兩空，連尸首都沒辦法弄回來安葬。
錢淵不相信那么巧，父兄走這條線已經好些年了，正好出手第一批新貨就出了事。