事實在歷史上，就是高拱多次提拔吳百朋，隆慶年間還曾為其請下了一件飛魚服。
“這位就是弟妹了吧？”吳百朋看向小七，“展才好福氣。”
小七屈膝行禮，親自斟茶。
錢淵介紹道：“這位是吳百朋，字惟錫，嘉靖二十六年進士，兩年多前倭寇侵襲揚州，惟錫兄疾馳救援，率兵出戰大捷，王江涇大捷也多有出力，論文論武論氣節，都是東南第一流的人物。”
“兩年多前，王江涇大捷之前，我在蘇州和惟錫兄訂交，雖然會面不多，但默契與心……說的直接點好了，我和惟錫兄的交情不讓徐文長。”
聽到這里，吳百朋捋須長笑，“為兄真是愧領了，東南何人不知，徐文長病重言，可以托六尺之孤，可以寄百里之命，展才也，后賢弟得信裹挾錦衣南下，這是生死之交。”
看了眼小七，吳百朋突然有點尷尬，第一次見面給不給見面禮是不一定的，但人家特地把妻子領出來，這意味著通家之好，可自個兒身上實在沒什么拿得出手的。
“惟錫兄不必如此，猶記得前年小年夜，你來食園蹭飯，也沒帶禮物不是？”錢淵笑道：“好好好，記在賬上好了。”
吳百朋也不忸怩，直截了當的說：“此番上門拜會，一來為公，二來為私。”
“好！”錢淵擼起袖子，“今晚小弟親自下廚，惟錫兄放心，紅燒肉管夠！”
兩刻鐘后，廚房里下人都被趕出去，錢淵在灶臺邊揮舞鍋鏟，吳百朋蹲在后面燒火……他貧寒出身，有功名前幾乎日日燒火做飯。
“這么說來，一旦徐海、汪直分出勝負，東南沿海必然再遭大股倭寇侵襲。”吳百朋把玩著手中的松枝，“嗨，要不是展才提議加快編練新軍，東南堪憂啊。”
“不能這么說，其實王江涇一戰后，半洲公就準備開始編練新軍，之后胡汝貞也有意與此。”錢淵倒了杯黃酒進去，蓋上鍋蓋，“新軍、水師，這兩項是決定倭亂什么時候能平息的關鍵，如今戚繼光編練的新軍在朝中也頗有名聲，還多虧惟錫兄相助。”
“應有之義。”吳百朋就是義烏人，要不是他，戚繼光在義烏征兵還真沒那么容易。
猶豫了下，錢淵才問起，“惟錫兄和胡汝貞之間？”
“如今胡汝貞大權在握……”吳百朋搖搖頭，“巡按位低權重，但也不能直接領兵，胡汝貞此人有韜略，有膽氣。”
這句話意思很明顯，吳百朋對胡宗憲是服氣的，但胡宗憲抓權抓的很緊，吳百朋發揮的余地有點小……換個巡按說不定胡宗憲還會留點神，但吳百朋是個相忍為國的人，在朝中也沒什么靠山。
不過，現在有錢淵了。
“適才惟錫兄說過幾日要去南京？”錢淵在心里琢磨了下，一個不領軍的浙江巡按，應該不會引起忌憚。
“嗯，總督大人派我去打嘴皮官司。”吳百朋苦笑道：“胡汝貞的確有氣魄，他截留了鹽稅銀子。”
“這么缺銀子？”錢淵有些吃驚，要知道明朝財政收入這塊，鹽稅占的比重不小，兩京的戶部還不被氣得跳腳。
吳百朋搖搖頭，“入不敷出，如今戚元敬在義烏練兵，至少一半兵丁連長矛都沒有，只能拿根長棍。”
這方面昨天來拜會的王寅也提到了，戚繼光練兵真是把好手，也能打戰，就是花錢太厲害了，平均每個兵丁的開銷比俞大猷、盧斌編練的新軍要高出至少五成。
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東扯西拉間，小火熬制的紅燒肉出了鍋，再炒了幾個素菜，錢淵就在側廳和吳百朋大快朵頤，一盤紅燒肉基本全下了吳百朋的肚子。
“我明日啟程去臺州。”
臨告別的時候，錢淵伸出手，將一封信塞進吳百朋的袖子，“此去南京，可以拜會下操江提督高捷高漸卿。”
吳百朋愣了下，他當然知道這位高漸卿，裕王府首席講官高拱的哥哥。
“多謝了。”
“此為公，惟錫兄不用謝。”
錢淵這三四年在東南、兩京見識了多少名垂青史的大人物，但以經世之才而論，吳百朋能排進三甲，所以他很難理解，這樣的人杰在后世居然默默無聞。