崇德縣衙大堂上。
心神大亂的盧斌，裝鵪鶉的崇德知縣邱永年，躍躍欲試的戚繼美……親兵、仆役、衙役都被錢淵趕出門外。
然后這四位目瞪口呆的看著錢淵掄圓了一個巴掌扇在浙江巡撫阮鶚的臉上。
“啪！”
讓人意外的是，阮鶚捂著臉低著頭一聲不吭。
剛剛傳來確鑿的消息，在平湖縣、海鹽縣交界處，徐海以三千倭寇堂堂正正擊潰浙江副總兵盧鏜率領的四千官軍。
盧鏜率殘兵退往嘉善縣，聚集鄉勇企圖固守待援，但徐海親率倭寇追擊，半日破嘉善，盧鏜再向西退卻，在距離王江涇不遠處再次被徐海擊潰。
至此，嘉興府全線動搖，陷落城池三座，四千大軍幾乎全軍覆沒，盧鏜不知死活下落不明。
但這不是錢淵狠狠抽了阮鶚一巴掌的理由。
在消息傳來后，阮鶚第一反應居然是讓盧斌率兵相援，這才是理由。
盧斌、戚繼美沒反應過來，但錢淵立即看出來阮鶚的險惡用心，這可真不是個好鳥啊！
嘉興府官軍大敗，朝廷必然追責，關鍵人物是兩個，一個是盧鏜，另一個是阮鶚。
阮鶚是不可能逃脫罪責的，但有一點很重要，他是在接到要求固守城池的總督衙門的公文后，堅持要求盧鏜出擊，這才遭到敗績的。
如果沒有這道公文，就算大敗，阮鶚也不過罷官歸鄉，但如果有這道公文，阮鶚很可能難逃一死。
阮鶚想逃過這一劫，有一點是可以利用的，那就是不知死活的盧鏜……反正這是個武將，把事情往他身上一推，自己畢竟是兩榜進士，京中也有同年好友，說不定能保住這一條命。
但有個前提，那就是盧鏜的兒子盧斌……所以，阮鶚堅持要求盧斌率兵去援，這是為了他自己，把盧斌往鬼門關趕。
錢淵很清楚自己的判斷是非常正確的，最直接的理由就是，被抽了一巴掌的阮鶚沒有任何反駁。
盧斌打破了沉默，“展才，怎么辦？”
這是盧斌第三次和錢淵并肩作戰了，第一次在嘉定，第二次在崇德……結果呢，第一次盧斌力斬蕭顯名聲大噪，第二次因崇德大捷升任游擊，這樣的經歷讓盧斌很自然的向錢淵無限靠攏。
“兩條路，固守崇德，或回師桐鄉。”錢淵低聲道：“守住崇德不難，但很難有所作為，徐海不會死攻崇德。”
“那回師桐鄉？”戚繼美舔舔嘴唇，“就怕徐海突襲……倭寇行動比官軍迅速的多。”
“未必。”錢淵走出大堂，細細分析道：“徐海已經擊敗盧鏜四千大軍，嘉興府再也沒有能威脅到他的，倭寇應該會分成小股四處劫掠……如果還要打，徐海的目標應該是蘇州的王崇古，或者松江的俞大猷。”
“所以回師桐鄉的危險其實沒那么大？”
“危險肯定還是有的，誰知道徐海會做什么？”錢淵考慮再三，吩咐道：“繼美你負責整頓守軍，狼土兵和義烏兵一定要握在手里，盧斌你繼續派出探馬打探消息，從海鹽、平湖、嘉善、秀水、桐鄉……各個方向都要派。”