在族長家吃過中飯，錢淵在鄉老的陪伴下駕船過永安溪，江對面就是括蒼山。
“濕氣好重。”往山里只走了幾步路，錢淵就忍不住頓足道：“下午怎么這么大的霧，十數步外都看不清。”
“云蒸霞蔚，括蒼奇景。”鄉老笑呵呵道：“幾乎每日晨間午后，山中霧海抬升，行走間頗有騰云駕霧之感。”
一行人邊賞景邊緩步向前，約莫兩刻鐘后，從一處不易引人注目的拐角處繞過，面前是個諾大的山谷。
一排數十個大大小小的作坊，乒乒乓乓的鐵錘敲擊聲連綿不絕，一聲吆喝，高竄起的火焰惹得眾人驚呼，數十個漢子在初春季節**上身，細細看去，身上滾滾而下的都是豆粒大小的汗珠。
這是錢淵選了好久才定下的鐵作坊，這一年來從臺州、金華、杭州各地招來的鐵匠聚集在此打制各類軍械，之前錢淵擔保盧斌麾下軍械不缺，很大程度就是因為有這處作坊。
從胡宗憲那搶來的兩萬兩銀子，有將近五千兩都投入此處，另外錢淵還從總督府搶來十個大匠，甚至去信讓董邦政撥了十個會打制鳥銃的匠人。
選在此處，一來能保密，衣食吃住都由彭溪鎮負責，錢淵另行支付銀兩，此處本就是彭溪鎮人躲避倭寇侵襲的落腳點，房屋都是現成的，又位于臨海之后，倭寇難以侵襲。
二來是運輸便捷，就在不遠處，有一條永安溪的支流，來往運輸軍械、鐵料都很方便。
一名頭發花白的老匠人恭敬的上前磕頭行禮，錢淵倒是沒先問打制軍械的數量，而是先問起匠人們平日吃住……這個時代的文官對匠人頗為鄙夷，但錢淵自然不會有此陋習。
老匠人一時受寵若驚，口中吐話不成言語，還是鄉老在一旁解釋，如今彭溪鎮安排了十人專門在此燒飯做菜，每三日有船只運送糧食、菜肉。
一邊說著一邊往前走，突然一聲霹靂雷響駭得眾人一驚，錢淵轉頭看去，一具被鐵箍固定的長長鐵筒猛地彈起，砸在地上……泥土被砸出了個小坑。
“大人，這是寧波前日送來的。”老匠人這下口舌便利了，介紹道：“長二尺，腹內粗二寸余，重三十六斤，用火藥六兩，五錢重鉛彈百枚。”
“虎蹲炮啊。”錢淵來了興致，炮口對準的是一片山崖，應該是匠人在試射，他上前仔細看看，簡直就是大號的散彈槍，面前橫向六七米都在射程之內。
“能射多遠？”
“約莫百八十步遠。”
“這么近？”錢淵大失所望，他看了看那具虎蹲炮，低下頭琢磨了下，指著炮頭下的鐵爪，“換個高點的試試。”
雖然錢淵不太懂，但能進行邏輯推理，鐵爪高了，炮口仰角大，射程應該就會遠點。
老匠人不敢違背，趕緊找人換了鐵爪，換了個方向，一炮出去，果然遠了不少。
其實錢淵不知道，歷史上這種虎蹲炮其實就是一種輕型的迫擊炮，射程大約五百米。
“虎蹲炮一個月能打制幾具？”
“如重新打制，一個月最多兩具，如用就舊炮改制就快多了。”老匠人如數家珍道：“碗口炮、毒虎大炮都能改制。”
錢淵有點不太滿意，趕上今年大戰是沒指望了，不然在東南這種地形狹窄的地區，十門虎蹲炮配上百名鳥銃手，足以抵擋千余倭寇。
也不知道這種虎蹲炮能不能用于海戰，錢淵琢磨回頭找個機會問問父親，不過夠嗆，上次他在南京見過兩具大將軍炮，也就是佛郎機銅炮，一具長九尺，一具長六尺，而虎蹲炮才兩三尺，差距太大了。