后世都說嘉靖帝刻薄寡恩，主要就是集中在夏言這件事上，但實際上這還真不太好說，雖然難侍候了點，但當年大禮儀事件中的桂萼、方獻夫、張璁、嚴嵩都陸續擔任內閣首輔，大都善終。
“嚴閣老……”
“黃公公稍待。”嚴嵩從袖中取出一份奏折，雙手上呈，“請陛下賜嚴世蕃罪，發配充軍。”
黃錦接過奏折就是一愣，遞交奏折的封面顏色往往代表著不同的含義，這份奏折是請辭疏。
嘉靖帝接過奏折，并沒有打開，而是久久的凝視嚴嵩，聰明如他想到了一種可能性，嚴嵩用自己換兒子嚴世蕃一條命。
這是劃得來的，畢竟人生七十古來稀，而嚴嵩已滿八十歲了。
嘉靖帝還想到了另一種可能性，兒子命門被拽的嚴嵩和急于上位的徐階做了個交易，以內閣首輔的位置交換嚴世蕃這條命。
嘖嘖，雖然說，在復雜的朝局中，不怕你想得多，就怕你想的少……但嘉靖帝的聯想力也太豐富了點。
長時間的沉默后，嘉靖帝輕聲問：“惟中，繼任內閣首輔者何人？”
“伏唯圣裁。”嚴嵩答道：“禮部尚書吳曰靜當補位閣臣。”
“徐階如何？”
“今日徐華亭欲使寧波海船運糧輸遼東。”嚴嵩咳嗽兩聲，“尚需磨礪。”
“胡鬧！”嘉靖帝臉色一變，漕運改海運，早在弘治年間就有官員提議，到現在都沒嘗試過，其中阻力太大了。
在心里盤算良久，嘉靖帝揮手道：“惟中起來吧，都八十歲的人了，跪在金磚上久了，寒氣入膝……回去讓你那兒子跪，好好跪著。”
“謝陛下。”嚴嵩在黃錦的攙扶下艱難的爬起來。
嘉靖帝起身踱了幾步，突然開口道：“朕欲起復李時言，惟中覺得如何？”
“李時言以氣自豪，有任事之勇，亦有任事之能。”嚴嵩彎著腰答道：“正德年間進士，選庶吉士入翰林，按例可入內閣。”
嘉靖帝愣了下，他心里有數，嚴嵩和李默兩度斗得死去活來，沒想到會贊同李默起復。
但嘉靖帝隨即就明白過來了，指著嚴嵩笑罵道：“你個老貨，雖教子無方，但罪不至此，還怕誰算后賬？！”
嚴嵩苦著一張瘦臉，“圣明無過陛下。”
一旁的黃錦也聽得懂，如果嚴嵩致仕，嚴世蕃定罪，嚴黨灰飛煙滅，徐階未必不會乘勝追擊，但如果李默起復，徐階的注意力會集中在李默的身上。
“不至于此。”嘉靖帝揮袖道：“回去告訴你兒子，其一，嚴府銀庫交一半銀子出來，其二，立即滾回分宜守孝！”
“謝陛下隆恩。”嚴嵩大禮參拜，猶豫道：“陛下，五成是不是少了點？”
“再多一成，怕是你兒子要財不要命了！”嘉靖帝冷笑道：“明日天黑之前出京，不得逗留京中。”
嚴嵩心里長長舒了口氣，無論如何總算將兒子攆走了……這幾個月他也看得清楚，兒子留在京中，局面只會越來越糟，只有攆走兒子，自己不管是致仕還是留下，總歸有回旋的余地，不至于被徐階趕盡殺絕。
沒辦法，嚴世蕃的心太大了，他甚至還琢磨將董份推上去……這種可能性還真的有，畢竟董份是翰林出身，詹事府、國子監、禮部都有任職，轉三部侍郎，掌詹事府，如果嚴嵩全力施展，董份可能比高拱還要先上位禮部尚書，繼而入閣。
嘉靖帝看著拜在地上的嚴嵩，笑道：“至于惟中你……”
沒聽見接下來的話，嚴嵩只看見那本請辭疏落在自己面前，他知道，今天的表演很完美。