小院里一陣鬧騰，總指揮晴雯都聲嘶力竭了，今天就要啟程，但臨時臨的，少奶奶卻說這個要帶，那個也不能丟下。
平日里爬墻竄屋的小黑領著幾只小貓在院子里竄來竄去，高高懸掛的鳥籠里的畫眉鳥啾啾鳴叫。
“你的東西……”
“都收拾好了，打了包，做了記號，登記在冊。”小七捏起一塊綠豆糕塞進嘴，嘟嘟喃喃道：“這都是平日要用的……別說昨晚，今早兒還在用呢。”
小七壓根就管過這事兒，只顧著她的診所和實驗室……雖然在錢淵話里，那就是個氣泡，一戳就破，但小七還是將各種器皿親自包裹的嚴嚴實實，囑咐護衛進來小心搬走，這是要帶上京的。
“在這兒盯著點。”錢淵移開幾步，摸摸小妹的發髻，平日里與父兄相見要么在夜間，要么要等小七去診所那邊。
小妹哼了聲一甩手打開了錢淵的手，“別弄亂了！”
“乖，聽話。”錢淵冷笑小聲道：“昨兒還接到貞耀的信，問何日抵京，欲出城相迎。”
小妹臉一紅不吭聲了，跺了跺腳小跑著往小七那邊去，“二嫂，多吃點，上了京這些糕點可都吃不到了。”
“糕點還罷了，再過一個月，桃子就熟了。”小七長嘆了口氣，“對了，說不定今年你也要上京，到時候多帶些，桃子、西瓜、楊梅……葡萄就算了，擺不住。”
“我上京做什么？”
“嘿嘿。”小七摟著小姑子，“說不定以后都住在京中呢，那林家小子雖然沒選為庶吉士，但選官刑部主事。”
錢淵笑著看著姑嫂閑聊，轉身出了院子，往后面走去，一路上只見到兩三個仆婦，顯然母親和大嫂已經安排好了。
一直走到后屋，面容嚴肅的父親錢銳和隱隱垂淚的母親譚氏坐在當中，左側是兄長錢銳和大嫂黃氏。
錢淵徑直上前，雙膝跪地，磕了三個頭，“孩兒不孝，即將遠行，唯無他念，只望父親母親保重身體，長命百歲。”
譚氏眼中的淚珠滾滾而下，“這些年了，能待在家中幾日，去杭州，去嘉興，去徽州……好不容易闔家團聚，淵兒，辭官……”
“住嘴！”錢銳呵斥道：“淵兒身負大業，何能辭官？！”
錢淵向前膝行兩步，捧起譚氏的雙手，輕聲道：“母親，還記得嘉靖三十三年崇德大捷之后孩兒回返華亭嗎？”
“勸母親、叔母遷居杭州，但孩兒卻要留下，留在陶宅鎮為雙江公參贊軍機……總有些事是需要做的，總有些事是逃不掉的……”
譚氏雙目紅腫，記起幾年前那一幕，幼子也是如此跪在自己面前，用平靜而帶著顫抖的口吻說起嘉興、蘇州、松江那些路邊的尸骨，那些空無人煙的村落……
錢淵笑著安慰道：“母親，此次與當年不同，南下巡按浙江有功，陛下召孩兒回京，定有封賞，升官發財，這是好事。”
譚氏擦拭著眼淚胡亂點頭，一旁的錢銳和錢鴻都微垂眼簾，他們知道，這次錢淵入京，兇險之處不下這三年出生入死。
安慰母親許久，錢淵起身換了個方向，向錢鴻、黃氏行禮，“此后，還要拜托兄長、大嫂。”
“小弟說哪里話，這是分內事。”錢鴻托起錢淵，笑道：“聽說張三那廝要回鎮海？”
“行，到時候兄長好好收拾他。”錢淵也笑了，“不過張三可能會留在軍中。”
“此次張三在閩贛連連立功，如若回浙，理應升遷游擊將軍。”錢鴻惋惜道：“倒是不好動手，打個鼻青臉腫……他沒法交代。”